По следу Жезла. Ученица великих магов. Наталья Корепанова

хотите или не хотите? Объясните, что вы имеете в виду.

      Я помолчала, набираясь сил для того, чтобы угробить свою мечту. Затем резко выдохнула и решительно заявила:

      – Я не готова к такому самопожертвованию, как Нэйтас. Я не смогу ради учёбы отказаться от всей остальной жизни. Я не выдержу многолетних четырнадцатичасовых занятий. Месяц-два ещё, возможно, и протяну, но дольше…

      Обернулась к Стэнну, ища у него поддержки, но он сидел, опустив голову, и даже взглядом не помог мне в столь сложный для меня момент. Слёзы навернулись мне на глаза. Я не ожидала от Стэнна такой жестокости. Сглотнула образовавшийся в горле комок и продолжила:

      – Наверное, я не тот человек, который вам нужен.

      – Но вы хотите у нас работать? – настойчиво переспросил лорд Рэвалли.

      – Хочу… хотела… не знаю, я уже совсем запуталась! – с отчаянием выговорила я и тихо закончила: – Я хочу, но не смогу. Я слишком слаба и ленива для такой работы.

      – Но вам же нравится учиться?

      – Да, очень.

      – Тогда в чём же дело?

      – Да как вы не понимаете?! – Я помолчала, собираясь с мыслями. – Вам нужны люди, всецело преданные работе, готовые здесь жить, для которых эта работа – смысл существования. И вы все можете многим пожертвовать ради своего дела. А я… Я так не смогу.

      – А зачем вы нам это говорите? – вкрадчиво начал лорд Рэвалли. – Вы ведь очень хотели у нас учиться? Почему же просто не сказали: да, хочу? Вы много сделали для нас, мы бы вас без всяких экзаменов приняли, достаточно было бы вашего желания. А там… много есть хитростей для того, чтобы нагрузку снизить.

      Я вздохнула и с тоской посмотрела на голубеющее в окне небо.

      – Я думала об этом. Даже хотела так сделать. Мол, поступлю, научусь чему-нибудь, а дальше видно будет. Но…

      – Но? – переспросил председатель.

      – Но это было бы не честно. Ни по отношению к вам, ни по отношению ко мне и моей жизни. А я не люблю нечестности.

      – Ну, что ж, – начал лорд Рэвалли, и я увидела, что он улыбается. Интересно, чему он так обрадовался? Моему провалу? Я хмуро отвернулась, не желая видеть его довольную физиономию.

      – Искренность – десять из десяти. Честность – десять из десяти. Желание учиться – десять из десяти. Самокритичность – десять из десяти. Я думаю, экзамен на этом можно закончить. Леди Селена, поздравляю вас. Вы приняты в Тайную Магическую Школу.

      – Что?! – Я решила, что мне послышалось.

      – Экзамен – это не всегда проверка чистых знаний и умений, – мягко сказал лорд Рэвалли. – В вашей работе пророка и эмпата намного важнее человеческие качества, а их вы сейчас продемонстрировали в полной мере. А что касается четырнадцатичасовой учёбы… Леди Селена, как вы думаете, почему у нас так мало учеников? Предыдущие четыре года у нас учился один лорд Харрит, в этом году будете вы двое. Почему?

      – Ну… – я ненадолго задумалась, потом ответила: – Может быть потому, что обучение у вас индивидуальное, вы много работаете с каждым учеником, а ведь помимо этого у вас есть и другая работа.

      – Совершенно