Волшебные сказки. Рино Кроу

дальше.

      * * *

      Едет он, едет; видит: в сети, расставленной в кустах, запуталась маленькая птичка, выбраться не может, а по ветке подползает к ней змея. Подъехал принц и одним ударом меча разрубил сеть, освободил птичку.

      – Спасибо тебе, добрый юноша. – Прочирикала птичка. – За твое добро я тебе добром отплачу. Если понадоблюсь я тебе, скажи только: – Птичка, птичка, услышь меня, и я прилечу.

      Улетела птичка, а принц поехал дальше.

      * * *

      Долго он ехал. Добрался до гор высоких. Видит принц, – среди острых скал лежат кости сломанные, доспехи помятые. И видит, – среди скал и больших валунов разноцветные камушки россыпью лежат. Помнил юноша, что ему учитель о буквах на камешках говорил. Спешился принц и только полез в расщелину и нагнулся, чтобы камешек поднять, как вдруг что-то больно ударило его в плечо. Поднял принц голову и видит, – на вершинах гор стоят тролли и собираются закидать его камнями. А самый главный тролль еще и насмехается:

      – Хотел ты камешков набрать, так получай сполна.

      И посыпались на принца сверху камни, точно град. Споткнулся принц, упал. А из кармана его камзола выпала подкова и ударилась об камень. Появился перед принцем Единорог.

      – Садись скорей на меня. – Сказал он принцу. Сел принц на Единорога, и тот поскакал по горам и по скалам. Стали тролли в Единорога камни кидать, да не тут-то было, – Единорог мчится, как ветер, только искры из-под копыт сыплются. Пускает Единорог из своего рога волшебный луч. Какого тролля луч коснется, тот в камень превращается. Испугались тролли, заплакали, заголосили, стали принца просить:

      – Не губи ты нас, пожалей! Не по своей воле убивали мы храбрых рыцарей, а по приказу злого чародея. Отпусти нас, и уйдем мы навсегда отсюда. И клянемся всеми страшными клятвами, что никогда больше не будем вредить людям.

      И молвил тут принцу Единорог:

      – Тролли – существа коварные. Любое слово нарушат и глазом не моргнут. И только одну клятву приступить они не могут. Скажи им, чтоб поклялись они тайной своей волшебной силы. И, если поклянутся, отпусти их.

      Сказал тогда принц троллям:

      – Поклянитесь тайной вашей волшебной силы, и я отпущу вас на все четыре стороны.

      Задумался главный тролль: Что делать? Если поклянутся они тайной волшебной силы, а потом нарушат клятву, то исчезнет у них сила волшебная, а если не клясться, то Единорог их всех в камень превратит. Подумал он, подумал и говорит:

      – Что ж, даем мы страшную клятву тайны нашей волшебной силы, что не будем никогда больше вредить людям.

      Отпустил принц троллей и стал камушки собирать. Протянет руку к камушку и поймет: живой тот или мертвый. От живых камешков теплом веет, а от мертвых – холодом руку до самой кости пронзает. Единорог юноше помогает, – подкатывает копытом зеленые и красные камешки. А принц смотрит: какая буква на камешке. Собрал он два ожерелья. Поблагодарил Единорога за помощь. А тот и говорит:

      – Я только отплатил тебе за то, что ты мне жизнь спас. И ускакал.

      Спустился