Просто я тебя люблю. «О любви так много песен сложено…». Владимир Михайлович Далецкий

Оделся и пошел домой, кляня себя за глупую тягу к приключениям. Лучше бы учебники читал!

      Городок небольшой. По берегу все сплошь частный сектор. Кое-где даже заброшенные дома. Улицы тянутся параллельно реке. А дальше находится стадион местного первенца первой пятилетки, трубы которого видны отовсюду. А из них валит белый дым, словно искусственные облака простираются над окрестностями.

      Когда, бывало, засидишься у реки до позднего вечера, как-то жутковато смотреть на огни завода, построенного невдалеке от реки. Сигнальные красные фонари на трубах среди звезд кажутся тогда какими-то призрачными огоньками. И сам завод похож в ночи на огромный корабль с высоченными трубами, который, будто бы, движется по реке. И в речной тиши, куда доносится только отдаленный гул крупного производства, все это представляется явленным вне времени.

      А вот и двухэтажные дома с полинявшими побеленными когда-то стенами, деревянными лестницами и запахом ветхости. Запущенные дворы, поросшие деревьями, среди которых выделяются своими размерами тополя. Во дворах покосившиеся сараи, старушки на скамеечках у подъездов. Романтика!

      Вот потому-то и хотелось вырваться отсюда Петру. Что-то не привлекал пример родителей, как выражался отец, проишачивших всю жизнь на первенце первой пятилетки. Свои поучения о необходимости учиться отец обычно заканчивал убийственной народной мудростью: «От работы, сынок, не станешь богатым, а только горбатым».

      Назавтра день выдался солнечным. С пакетом, в который мать положила небольшой запас провианта и книгу по истории, Петр отправился на реку. Переправиться на другую сторону решил у водокачки. Это выше по реке. Место здесь было обрывистое. Высокий берег засыпан шлаком и крупным щебнем, а также большими камнями.

      Это в свое время железнодорожники постарались. Река в те годы широко разливалась и норовила смыть водокачку, стоявшую прямо на берегу. Вот, чтобы этого не допустить, и поднимали берег. В результате одноэтажное здание, подававшее воду на местную железнодорожную станцию, когда там еще использовались паровозы, очутилось в низине, отгороженной от реки искусственным валом, поросшим высокими ивами.

      Водокачку законсервировали, так как на смену паровозам пришли тепловозы. И надобность в ней отпала. И теперь здание водокачки с окнами, зашитыми досками, является своеобразным напоминанием о прошедших временах. На самом валу расположена круглая башенка, в которую вода поступала из реки, а потом подавалась в насосную. Дверь ее закрыта на ржавый замок.

      А если прислушаться, то слышно, что где-то там, внизу, тихо плещется вода. Ночью жутковато слышать этот тихий плеск. Почему ночью? Просто это излюбленное место влюбленных. Они приходят, точнее, раньше приходили сюда, когда в городке было больше молодежи. И теперь кое-какая прокидывается, но уже не столько.

      Сколько раньше было народу летом на лугу за рекой. Загорали, играли в волейбол, плавали