Маленькая Лизи Кроуфорд и Обитель забытых печалей. Галина Юхманкова

организуемой хозяевами замка, леди Бернас и лордом Адером; почему вдруг она, распорядительница загона, оказалась в особняке, что заставило ее ускользнуть от шумной компании и тайком вернуться в холл? Эти вопросы не давали покоя молодому Ирвину Кроуфорду. Но старый лорд был непреклонен; запретив младшему сыну расспрашивать прислугу, он велел немедленно прекратить расследование и рекомендовал всем как можно скорее забыть о случившемся. Он также приказал убрать из замка все фотографии и портреты жены, к великому огорчению обитателей поместья, ведь милую и добрую баронессу Бернас любили все, в том числе пациенты расположенного рядом с особняком госпиталя, принадлежащего лорду Адеру, вход в который для посторонних был закрыт.

      Возмущенный нелепыми приказами и не раз вступавший в словесные перепалки с отцом, молодой мистер Кроуфорд не желал подчиняться и согласиться с таким положением вещей, считая это непростительным предательством памяти леди Бернас. Но идти против одного из самых влиятельных людей Шотландии он был не в силах, и, раздираемый противоречиями, объявил об отказе от титула и разрыве с семьей, навсегда покинув Эйршир. Он, Ирвин Кроуфорд, больше не желал знать ни отца, ни старшего брата, который послушно смирился с потерей матери, смирился из страха перед деспотичным и властным лордом Адером, позорно предав память о ней.

      Вот почему он, отец Лизи, никогда не возвращался в поместье и не говорил дочери о предках, лорде и леди Кроуфорд. Воспоминания о трагических событиях молодости доставляли ему невыносимую боль, ведь он так любил свою бедную мать, милейшую леди Бернас! И лишь теперь, когда лорд Максвелл находится при смерти, отец Лизи вынужден посетить это скорбное место, чтобы вступить в наследство и стать полноправным хозяином замка и близлежащих угодий, в соответствии с завещанием брата. Брата, с которым не виделся долгие годы и о котором старался забыть.

      Слушая печальную историю адвоката, девочка ошеломленно молчала; от изумления она не могла пошевелиться и лишь изредка хлопала синими глазами, переводя взгляды с отца на миссис Кроуфорд, словно ожидая продолжения. Рассказ мистера Кроуфорда произвел на Лизи невероятное впечатление; она все больше поражалась тому, о чем нехотя, вымучивая каждое слово, говорил Ирвин Кроуфорд, вспоминая прошедшие годы и странные события тех лет. Теперь юная путешественница понимала: огромная пропасть лежала между ним и родными, оставшимися в имении. Холодное отчуждение, смешанное с горечью утраты и печалью, не позволяли мистеру Кроуфорду даже и словом обмолвиться о своем происхождении и семье. И на то были веские причины! История трагической гибели леди Бернас и последовавшие за этим попытки старого лорда воспрепятствовать расследованию так сильно потрясли отца Лизи, что он просто стер их из своей памяти. Мистер Кроуфорд не говорил о прошлом и родных, потому что воспоминания причиняли невыносимую боль, и смышленая девочка сразу поняла это. Ей даже стало неловко за напористость,