Хлопушка с прицелом. Евгений Новицкий

Беги! Что стоишь?! – Тефин говорил и беспрерывно мотал головой, оглядываясь на хищников.

      В это время один из тигров уже приблизил свою морду к ноге Тефина и стал ее обнюхивать.

      – Помогите! – истошно завопил Тефин.

      В тот же миг рассвирепевший тигр приподнялся на задних лапах и опрокинул Тефина наземь.

      Спешно удаляясь обратно на арену, Герман слышал предсмертные вопли Тефина, раздираемого тиграми.

      Больше этого не слышал никто. Униформисты вышли на улицу, а на арене играла громкая музыка.

      Когда Герман возвратился на свое место в зрительном зале, на него даже никто не оглянулся.

      Лишь через четверть часа униформисты выбежали на площадку и в отчаянии замахали руками съемочной группе.

      Оганисян дал знак остановить музыку и пошел навстречу униформистам.

      – Несчастье… – задыхаясь, заговорил один из них. – Там… кого-то из ваших… задрали…

      – Германа?! – воскликнул Оганисян.

      – Я здесь, – подал тот голос из зала.

      Оганисян обернулся:

      – А кого же тогда?..

      Вся съемочная группа проследовала за кулисы. Позади всех шел Герман.

      Издалека бросив взгляд на покойника, Кустинская и Фатеева дружно вскрикнули и отвернулись, закрыв руками лица.

      Мужчины тоже с трудом могли смотреть на изодранное тело.

      – Кто-нибудь… знает… его?.. – кое-как выдавил из себя Оганисян.

      – Это Владимир Тефин, – громко, но спокойно ответил стоявший поодаль Герман.

      Все в ужасе посмотрели на него.

      – Бедняга, – сочувственно сказал Герман, понурив голову. – На его месте должен был быть я.

      13

      Вскоре в цирк прибыла «Скорая», а также отряд милиции во главе с майором Жаверовым.

      Врач констатировал смерть, майор начал опрашивать свидетелей. Сразу выяснилось, что хоть какие-то показания о случившемся мог дать один только Герман.

      Жаверов уединился с ним в кабинете директора цирка.

      – Итак, все по порядку, – начал майор, когда они с Германом сели за стол друг напротив друга. – Что случилось?

      – Не могу в точности знать, товарищ майор, – браво отвечал Герман. – Могу лишь предполагать.

      – Ну, предположите.

      – Боюсь, моего коллегу, – сокрушенно сказал Герман, – погубила излишняя самоуверенность…

      – Сначала, пожалуйста, – нахмурился Жаверов. – Что он вообще здесь делал, ваш коллега? Вы пришли вместе?

      – Нет, я пришел раньше. К своему другу Генриху.

      – Это режиссер фильма, который здесь снимает? – уточнил Жаверов.

      – Верно, товарищ майор, – подтвердил Герман.

      – И вы его коллега, этого Генриха?

      – Так точно. И даже друг.

      – А пострадавший?

      – Он тоже коллега и друг, – кивнул Герман. – Вернее, был им, – вздохнул он.

      – М-да, – сказал майор. – Вы, значит, не были свидетелем несчастья?

      – Увы, – снова вздохнул Герман. – Мы сидели в зале, следили за съемочным процессом… Наш друг Владимир в какой-то момент