Бездна. НИНА РОМАНОВА

ничего не снилось, и казалось, что он отключился всего на минуту. Но проснувшись, он понял, по разговорам вокруг себя и по сложившемуся распорядку действий в подвале, что уже вечер.

      Он подскочил с пола и сразу проверил, что с Настей. Она спала, но не в беспокойной горячке как предыдущие три дня, лицо ее стало спокойным и даже умиротворенным.

      Влад увидел ведро со снегом не далеко от выхода и, зачерпнув оттуда пригоршню, умыл лицо.

      Женщины сидели в кружке, и чистили вялую, скомканную как дряблая кожа, картошку.

      – Где вы ее достали? – спросил Влад.

      Наталья подняла голову:

      – Ну, наш подвал, полон неожиданностей, в одной их кладовок, сохранились эти шикарные корнеплоды.

      Влад огляделся вокруг, но никого кроме женщин, бабушки, деда и мелких не заметил:

      – Куда мужики отправились? – спросил он.

      – Музыки за водой! – раздался тонкий мальчишечий голос.

      – Пашка? Ты где прятался? – Влад поднял мальчика на руки и прижал, тот сразу обхватил его за шею.

      – Я не прятався, это ты не видел!

      Наталья улыбнулась краешком губ:

      – Устами младенца. Павлуша, сынок, сюда иди, дяде Владу нужно отдыхать.

      Влад присел на корточки, отпуская Пашку, который тут же забрался Наталье на коленки.

      – Я, кажется, что- то пропустил?

      – Ну не то, чтобы пропустил, в общем, мы с Матвеем решили, если не найдутся их родители – усыновим Пашку и Ириску.

      Влад встряхнул головой, не веря ушам:

      – Но у вас же трое?

      – А где трое, там и пятеро! – Наталья радостно и широко улыбалась, осматривая свой детский сад, который возился рядом с ней. Кажется, уже тысячу лет Влад не видел такой доброй, счастливой улыбки.

      – Да вы просто герои с Матвеем, – тихо произнес он.

      – Нет, Влад, мы просто счастливые люди! А дети – это и есть счастье, – она поцеловала Пашку в щеку, и тот побежал к другой малышне, вливаясь в какую- то нехитрую ребячью игру.

      – Да, ты права.

      – Прости за нескромный вопрос, у тебя есть дети?

      Влад ответил «нет» быстро и резко, и Наталья пожалела, что спросила. Он молча вышел, сминая сигарету в руках.

      «Какая я дура! Язык мой враг – мой» – пробормотала Наталья.

      Влад стоял около выхода и курил. Волнение, которое притупилось от страха за Настю, опять охватывало его с головой. Он по- прежнему не знал, как сообщить Ксюше, что жив. Но знал наверняка, что она сходит с ума, от того, что не может его найти. «Ксюша, Господи! Как же ты нужна мне!» – прошептал он.

      Но погрузиться в накатывающее отчаяние ему не дали, по лестнице послышался тяжелый топот и через минуту он уже помогал занести баллоны с водой.

      Мужики, вернувшиеся с похода, устало оттирали пот с лица, а Миха держался за руку и морщился.

      – Что с тобой? – спросил у него Влад.

      Тот только махнул рукой:

      – Могло быть и хуже.

      Но когда Наталья перевязывала его, он еле сдерживался чтобы не вскрикнуть.

      Когда опять собрались мужиками на выходе из подвала, чтобы обсудить, что делать дальше