Школа чернокнижников. Железная корона. Матильда Старр

догадывалась. Я не так проницательна, как ты, но после того, как тебе на голову чуть не падает железная вывеска, волей-неволей начинаешь что-то подозревать.

      – На тебя уже кто-то покушался?

      На языке уже вертелась очередная колкость, но принц смотрел на меня так серьезно и требовательно, что я лишь тихо ответила:

      – Да.

      – Тогда у нас мало времени.

      – Мало времени на что?

      – Ты мне нравишься. Я не хочу, чтобы с тобой случилась беда. А еще я знаю, как все решить.

      Ну надо же, он знает! Никто на свете не знает, а он придумал. Все это почему-то ужасно раздражало. Я была уверена, он говорит искренне и действительно хочет помочь. Но почему-то это злило еще больше.

      Наверное, потому, что я хотела на него злиться.

      Хотела ненавидеть, хотела кричать, обвинять его в том, как сложилась моя жизнь, в том, что я не видела родителей живыми. В том что до этого я пять лет драила полы в доме тетки, а в академию явилась как последняя неумеха, неспособная совладать со своей магией.

      Если бы не его семья, моя жизнь была бы совсем другой, и уж точно она была бы намного лучше. Но он не оставлял мне ни малейшей возможности злиться, и это злило еще больше.

      – И что ты предлагаешь?

      Мне на удивление быстро удалось справиться с чувствами и спросить об этом совершенно спокойно, по-деловому.

      Принц немного замялся, затем достал что-то из кармана и опустился на одно колено.

      Что, черт возьми, происходит? Я увидела в его руках открытую бархатную коробочку, а в ней кольцо с громадным сияющим камнем.

      Нет, он же это не всерьез… Чушь какая-то!

      – Аллиона Дарктаун, – серьезно и даже торжественно проговорил принц Дженард. – Согласишься ли ты выйти за меня замуж?

      – Да иди ты к черту! – я вскочила со скамейки, словно обжегшись, и отступила на пару шагов. – С какой стати мне выходить за тебя замуж? Да мы знакомы-то всего ничего. Что за глупость пришла тебе в голову?

      – Сядь, пожалуйста, – сказал принц совершенно спокойно.

      Да он, похоже, с ума сошел!

      – Нет, серьезно, сядь. Я чувствую себя глупо, когда делаю предложение пустой скамейке.

      – Ты и выглядишь глупо. С чего ты решил, что это выход?

      – Расскажу, когда ты сядешь.

      Он был непреклонен.

      Вот же упрямый осел! Я вернулась на скамейку и вперилась в него сердитым взглядом:

      – Ну! Излагай!

      – Все очень просто. Если мы поженимся, так или иначе у власти окажется истинная императрица. И при этом у моей семьи или у тех, кто действует в их интересах, чтобы оставить их у власти, больше не будет поводов с тобой расправиться. Наши дети так или иначе станут наследниками.

      Боги, о чем он говорит?

      – Какие еще дети? Ерунда какая-то… – пробормотала я, заливаясь краской.

      – Вовсе не ерунда.

      – Хорошо, ты очень толково объяснил, зачем это тебе. По сути, ты никакой не наследник, а так сможешь остаться у власти. А мне-то