Приключения Лёньки и его друзей. Алексей Макаров

за дальним поворотом дороги.

      Рыжуха не спеша шла по извилистой грунтовой дороге, заросшей по обе стороны густым лесом. Это уже напоминало тайгу, которая в воображении Лёньки такой и должна быть.

      С одной стороны дороги протекала небольшая речушка, то пропадающая в зарослях тальника и берез, то появляющаяся вновь. С другой стороны, она была покрыта густым лесом, в котором стали попадаться ели и множество лиственниц. Чем дальше они отходили от Золотой Горы, тем чаще начали встречаться хвойные деревья.

      Вокруг стояла тишина. Только слышался шелест листвы, журчание речушки, да в лесу всё чаще и чаще раздавались певучие голоса каких-то птиц.

      Иван Михайлович шёл впереди. Он держал Рыжуху под узду, а мальчишки двигались следом, ухватившись за борта телеги и, иной раз, запрыгивая в неё.

      Иван Михалыч этими действиями пацанов был недоволен. Он то и дело сгонял их с телеги.

      Если телега шла в гору, то он недовольно кричал ребятам:

      – Нечего лошадь нагружать. Ей и без того её тяжело тащить. Сами идите. Ноги не обломятся, да телегу подталкивайте. Не баре какие. Руки не обломятся.

      Ну а если телега катилась под гору, приказывал:

      – Хватайтесь за бортик, не давайте телеге разгоняться. Держите крепче, не фелоньте!

      В телеге был какой-то груз, накрытый брезентом и плотно привязанный веревками к бортам.

      Мальчишкам, конечно, было понятно, что Рыжухе приходиться нелегко. Поэтому все приказы Иван Михалыча они выполняли без обид.

      Лёньке всё вокруг было интересно, и любая мелочь привлекала его внимание.

      – Что за речка? Как называется? – был его первый вопрос к Михалычу, как только у дороги появился звонкий поток воды.

      – А это и есть Хугдер, – Иван Михайлович усмехнулся. – Не смотри, что он такой малый сейчас. По весне он бурлит, как взрослый. А там, дальше, – он махнул рукой вперед, – он будет ещё ширше.

      Мальчишки быстро освоились в незнакомой обстановке.

      Лес становился всё гуще и гуще. Сосны, лиственницы, и лиственные деревья, росли вперемежку. Таких хилых деревьев, как около города Зея, здесь практически не было. Берега вдоль речки почти не просматривались, настолько они заросли тальником.

      В одном месте, где дорога пересекала речку, они остановились и набрали воды.

      Вода была холодная и вкусная. От неё даже ломило зубы.

      Михалыч, нашёл заводь, где вода была потеплее, набрал её в чистое ведро и дал попить Рыжухе. Подождав, пока лошадь напьётся, они вновь тронулись в путь. А пока Рыжуха осторожно пила воду, у пацанов хватило времени, чтобы поплескаться в воде и побрызгать ею друг на друга.

      Но Михалыч строго прервал их игры:

      – Хорош баловством заниматься. Ехать надо. Давай, толкайте телегу.

      Мальчишки уперлись в задний борт телеги и помогли Рыжухе сдвинуть её с места.

      Часа в три дня они подошли к прииску Комсомольск.

      Иван Михайлович подъехал к одному из домов в середине поселка:

      – Тут