Джек Ричер: Лучше быть мертвым. Ли Чайлд

проговорила она. – Но убивать я тебя не стану. Просто перебью позвоночник, и все.

      Беглец шустро перевернулся на спину, словно это могло как-то защитить ему позвоночник. Пару раз дрыгнул ногами, отталкиваясь от земли, словно хотел поплыть. Правда, у него ничего не вышло. Лишь поднял вокруг себя облако пыли, но вперед продвинулся всего на несколько дюймов. Руки и ноги его обмякли. Голова бессильно упала на землю. Он закрыл глаза. Какое-то время лежал, тяжело дыша. Потом сел и вытянул руки ладонями вперед, словно защищаясь от невидимой нечистой силы.

      – Послушай… давай поговорим, – начал он визгливым, дрожащим голосом. – Зачем ты так… все можно сделать по-другому. Давай я повешу все на напарника. Скажу боссу, что это он все устроил. Что мы приехали сюда, но никого здесь не было, и он наставил на меня пушку… потому что всегда был иуда и провокатор… но я оказался быстрее. Труп у нас есть. Вот тебе и доказательство, верно? И все, и больше ничего не надо?

      – Встань.

      – У нас получится. Я все устрою, и мне поверят. Обещаю. Только не убивай меня. Прошу тебя.

      – Встань.

      – Ты не понимаешь. У меня было…

      Женщина подняла пистолет:

      – Вставай, или я прострелю тебе ногу. А потом посмотрю, как тебя будут звать калекой.

      – Не надо, прошу тебя!

      Он кое-как поднялся на ноги.

      – Отойди назад.

      Беглец сделал шажок назад. Совсем маленький.

      – Дальше.

      Еще шажок. Теперь она была вне его досягаемости, на случай если он окажется настолько тупым, что попробует попытать счастья и стукнуть ее кулаком или ногой. Он стоял по стойке смирно, ноги вместе, руки по швам. Идиотская стойка. Я вспомнил танцора, которого видел на улице Бостона много лет назад, тот тоже принимал такую позу перед началом своей пляски.

      – Молодец. Теперь вот что. Хочешь остаться живым?

      – О да, конечно! – Он часто-часто закивал, как сувенирная кукла.

      – Отлично. Я, пожалуй, пойду на это. Но сначала ты должен кое-что для меня сделать.

      – Все, что хочешь, – с готовностью проговорил беглец, продолжая кивать. – Говори, что делать.

      – Скажи, где находится Майкл.

      Глава 4

      Человек перестал кивать, голова его замерла на месте. Он молчал, словно воды в рот набрал. Ноги все так же держал вместе. Руки все так же по швам. Но вся поза выглядела несуразно, его словно корчило, как будто он был чем-то смущен.

      – Скажи, где найти Майкла. Не скажешь – убью. Но не сразу, как твоего дружка. Не дождешься. Все будет совсем не так.

      Тот продолжал молчать.

      – Ты когда-нибудь видел человека с пулей в животе? – спросила она и демонстративно направила ствол пистолета ему в область брюшной полости. – Знаешь, как долго они умирают? Как страдают от боли все это время?

      Беглец открыл наконец рот и помотал головой:

      – Нет, не делай этого. Я тебе все скажу.

      И тут я понял, почему поза его показалась мне несколько странной. Дело было