Нина и Арка Света. Муни Витчер

чуть позже, дорогой Бириан, – сказал он русскому другу. – Ровно в четырнадцать ноль-ноль все собираемся в Апельсиновом Зале. Нам будет что обсудить.

      Ческо поднял руку:

      – Нет, в Апельсиновом Зале нельзя. По-моему, там наш мэр.

      Бириан что-то буркнул, а профессор улыбнулся:

      – Очень хорошо. Буду рад познакомиться с Людовико Сестьери.

      – Нет, мэр в Зале Розовых Углов, – поправила Ческо Рокси.

      – Дед, – встревожилась Нина, – но ты и Бириан – призраки. Как ты собираешься объяснять ему это?

      Профессор положил руку ей на плечо:

      – Не беспокойся, девочка. Увидишь сама, мэр с удовольствием побеседует со мной, а в Бириане он несомненно найдет еще одного любителя сладких лакомств. Верно, Бириан?

      Биров потряс толстенной книгой, которую до сих пор не выпускал из рук:

      – Сообщаю, это «Кондитимус» – самый полный в мире атлас отборных рецептов сладостей. Можете не сомневаться, что в нем полно вкусных аргументов, которые позволят мне легко найти общий язык с синьором Людовико.

      Рокси рассмеялась, а вслед за ней рассмеялись и остальные.

      – Значит, договорились: встречаемся ровно в два, – повторил профессор и исчез в лаборатории, закрыв за собой дверь.

      Бириан с черепами на плечах положил книгу рядом с зеленой лампой и вежливо попросил ребят сесть на пол в самом центре комнаты:

      – Пока есть время, расслабьтесь и послушайте, что я вам скажу.

      Четверка юных алхимиков подчинилась, готовая выслушать авторитетного старшего товарища, прибывшего с Ксоракса специально, чтобы оказать им помощь.

      Едва дверь лаборатории закрылась, аромат находящихся в ней специй опьянил профессора Мишу.

      – Ах, как я люблю этот запах постоянно кипящей в котле смеси сапфира и золота! Не знаю почему, но мне кажется, он сильно отличается от того, чем пахнет та же смесь, кипящая в огромном тигле Мирабилис Фантазио. Может быть, секрет в том, что именно здесь, в этой лаборатории, я сделал свои самые важные алхимические открытия. На Ксораксе все прекрасно, но я очень скучаю по жизни на вилле «Эспасия».

      Легкая тень грусти пробежала по лицу профессора. Он обвел взглядом лабораторию: все было в том же порядке, в каком он ее оставил. Все те же ампулы, колбы, перегонные кубы, Пирамида Дракона, чертежи, формулы и таблицы, висящие на стенах.

      – Сколько прекрасных лет провел я в этой лаборатории! – улыбнулся профессор Миша.

      Он сел и положил руки на лабораторный стол. В этот момент проснулась мисочка Соль Морская и вскрикнула, испугавшись:

      – Нина, кто этот бородатый старик в пурпурном плаще?

      – Мой дедушка, – рассмеялась Нина. – Тот, кто создал эту лабораторию.

      Она поднесла мисочку на уровень лица деда.

      – Милейшая Соль Морская, я в курсе того, на что ты способна. – Профессор пожал лапку мисочки. – Но сейчас нам твоя помощь не понадобится. Так что продолжай спокойно спать.

      – Спокойно спать? Да разве здесь может быть когда-либо спокойно! – ответила печально