Нина и Золотое Число. Муни Витчер

была чересчур настойчива,

      И, хотя мое терпение безгранично,

      На твой вопрос у меня нет ответа.

      Зато скажу об этой свече.

      Она понадобится тебе

      Для Священного Ритуала.

      Натяни на руку Пальмодито и возьми свечу,

      Аккуратно положи в Кумисту

      И жди контакта с Матерью Всех Алхимиков.

      На поверхность страницы вынырнула зеленая алмазная перчатка, а следом – длинная алебастровая шкатулка.

      У Нины перехватило дыхание. Не отрывая глаз от Книги, девочка нервно сглотнула. Пока она старалась припомнить, не встречалось ли в каких-либо книгах или записях деда упоминание о Священном Ритуале, перчатка вспорхнула в воздух и улеглась на лабораторный стол. За ней то же самое проделала шкатулка. В полете с обоих предметов осыпа́лась, мгновенно исчезая, розоватая пыль.

      Присутствующий при всем этом пес зарычал и несколько раз гавкнул, а кот, испуганно шипя, спрятался под стол. Мисочка с Солью чихнула и встревоженно спросила:

      – Это еще что за чертовщина?

      Книга задрожала, отчего по водной странице пробежала рябь, и закрылась.

      Нина осторожно потрогала пальцем алмазную перчатку.

      «Это, должно быть, и есть Пальмодито», – сообразила она и надела перчатку на правую руку. Левой взяла шкатулку и увидела, что на ее боку выгравирована надпись на языке Шестой Луны:

      От шкатулки исходил приятный сладковатый запах.

      Подойдя к каминчику, Нина взяла свечу рукой в перчатке и, помня указания Книги, аккуратно положила ее в шкатулку. Та задвигалась как живая, до смерти перепугав мисочку Соли. Свеча встала вертикально, и ее пламя полыхнуло брильянтовыми лучами, которые сложились в сияющий круг, и в нем появилось красивое светящееся лицо Этэрэи с огромными, притягивающими словно магнит глазами.

      Нина попятилась. Она никак не ожидала увидеть Мать Алхимии в пламени свечи.

      Нежное шелестение зазвучало в голове девочки Шестой Луны, и начался их телепатический диалог с Этэрэей, как если бы они находились на Ксораксе:

      Здравствуй, отважная Нина 5523312,

      Мы все еще вместе в Зале Высших Советов,

      Но я улучила мгновение,

      Чтобы срочно связаться с тобой,

      Для чего использую

      Пламя волшебной свечи.

      Это особенная священная свеча,

      Изготовленная из прозрачного

      Воска и гармонии.

      Ее имя – Артемизия Албореа.

      Она вечная, поскольку свет

      Ее никогда не гаснет.

      Эта алхимическая свеча

      Постоянно освещает пюпитр

      В Мирабилис Фантазио, на котором

      Покоится «Альма Магна».

      Свеча понадобится тебе

      Для Священного Ритуала!

      Никогда не прикасайся к ней

      Голыми руками!

      Бери ее только в Пальмодито,

      Иначе рискуешь