Генералы Империи – 1. Дмитрий Николаевич Коровников

по окружности центральной площади. – Пообедаем и заодно вспомним былое…

      – Верно, перекусить не мешает, – согласился полковник, похлопав себя по животу, заметно выпирающему даже из-под латного доспеха.

      – Смотрю, ты сильно раздобрел, – усмехнулся я.

      – Это доспехи меня полнят, – запротестовал Наливайко. – Смотри, только чистая мышечная масса…

      С этими словами Яким распахнул плащ, вынув из рукава одну руку и показав на огромный бицепс. Гибкие латные пластины нимидийской брони повторяли контуры тела – двухметровый полковник и до этого был здоров как бык, а теперь действительно казался еще больше и мощней прежнего себя. Я немного даже позавидовал таким габаритам, но все же живот моего друга напоминал, что тот регулярно совмещает тренировки с хорошим и явно нездоровым питанием.

      Яким тут же это подтвердил, заказав себе половину меню таверны, да еще и две бутылки вина в придачу.

      – Александр Иванович, ты по-прежнему не пьешь? – покачал он головой, смотря на стакан с минеральной водой, стоящий напротив меня. – Как можно так пресно жить, не понимаю?!

      – Ну, не всем же так ярко гореть…

      – Да, это дано не каждому, – подбоченился Наливайко, утоляя первый голод и озираясь по сторонам. – Воля, друг мой, воля – вот что главное в этой жизни. Я свободный человек и от этого дышу полной грудью, ни перед кем не пресмыкаюсь и сам себе хозяин. От этого живу широко, ем, пью, люблю женщин… В общем, как ты понимаешь, ничего за то время, которое мы с тобой не виделись, не изменилось… И тебе, кстати, тоже надо попробовать…

      – Что именно попробовать? – не понял я, до этого продолжая наблюдать за толпой на площади, продолжающей чествовать добровольцев и их предводителя в лице генерал-губернатора Козицына. – Пить и любить женщин?

      – Видя твою кислую мину, не помешало бы, – кивнул тот, опустошая первую бутылку и косясь на двух молодых альтарианок, сидящих за соседним столом. – Вон какие ходят вокруг… Что по-прежнему один, так и не женился после той своей?

      Наливайко осекся и вовремя замолчал под моим строгим взглядом, понимая, что лучше в данный момент эту тему не поднимать. Но я решил не обострять ситуацию. Хоть мне было и неприятно слышать подобное в свой адрес, но, во-первых, это говорил не кто-то посторонний, а мой друг и товарищ. А что позволительно другу, то не позволительно никому другому. Во-вторых, Яким, между прочим, час назад спас меня от гибели ну или по крайней мере от серьезных увечий, и платить своему спасителю отповедью и злобой я не хотел. К тому же я так до конца и не понял, о какой из моих так называемых «любовей» говорил захмелевший кубанец. Вместо грубого слова я решил уколоть полковника в ответ:

      – Да и ты, старина, вижу, что до сих пор не окольцованным ходишь, – холодно улыбнулся я, наблюдая, как Яким краснеет, то ли от упрека, то ли от выпитого вина. – Что, во все Галактике так и не нашел достойную, после того, как Наэма тебе дала отворот поворот?

      – Засчитано! – весело рассмеялся