.

му что могли говорить с принцессой на ее языке.

      Родители принцессы, король Артур и королева Мария старались все свободное время уделять своей единственной дочери, что была им дороже целого мира.

      И все в королевстве их было прекрасно. Счастливая и спокойная жизнь радовала не только короля и королеву, но и всех жителей, которые жили в достатке и радовались каждому новому дню. Но однажды, в один из светлых и счастливых дней, над королевством сгустились черные тучи и всей идиллии пришел конец.

      Король Артур собрал многочисленное войско на борьбу со злой ведьмой, что наслала на королевство свое заклятие, и отправился в путь, защищать свой народ.

      Королева Мария вместе с дочерью Златовлаской осталась в замке и дожидались мужа и отца с победой. Но прошел месяц, за ним второй, а короля с войском все не было. Тучи, что стянулись над королевством, день ото дня становились все мрачнее.

      – Милая моя Златовласка, – обратилась королева к дочери, поправляя ей косы, – от твоего отца нет никаких вестей. Я намереваюсь поехать в темный лес, что находится за горой и разузнать, все ли в порядке с ним и нашим войском.

      – Но мама, темный лес полон опасностей. Вы с отцом сами не раз рассказывали мне о чудищах, что там обитают. И у нас совсем не осталось народа, который сможет тебя туда сопроводить. Ты ведь не намереваешься отправиться туда сама? – испуганно интересовалась Златовласка.

      – Я должна выяснить, что произошло. Совсем скоро весна. Из-за густых туч солнце не сможет согреть землю, а значит мы не сможем посеять урожай и народу нечего будет есть. Королевство обречено на голод. Я не могу этого допустить, – говорила королева, прижимая дочь к своей груди.

      – Тогда позволь мне поехать с тобой, – молила Златовласка.

      – Нет милая, ты должна остаться в королевстве. Будешь следить за порядком, пока мы с отцом отсутствуем. Я разыщу твоего отца, и когда мы вернемся, то будем жить, как и прежде, вместе и счастливо.

      – Ты обещаешь, что и с тобой ничего не случится, и что ты вернешь папу домой?

      – Обещаю! – произнесла королева и поцеловав дочь в лоб ушла в свои покои.

      Ранним утром королеве снарядили лошадь и она, взобравшись на нее верхом, отправилась в темный лес. Никто не знал, кто обитает в темном лесу, но многие, кому довелось в нем побывать не хотели более туда возвращаться. Одни рассказывали, что ночью все деревья в лесу оживают и набрасываются на проезжавших по лесу странников. Другие утверждали, что по лесу бродит стая диких волков размером с человека, и если заглянуть в их глаза, что светят словно красные угольки, то они могут забрать твою душу. Многие утверждали, что все это проделки злой ведьмы, что обитает в темном лесу. В общем, каких только небылиц не рассказывали о странностях дикого леса, но в целях безопасности, жители королевства старались обходить его стороной.

      Спустя месяц после отъезда королевы, женщины, оставшиеся в королевстве с маленькими детьми, день ото дня начали спрашивать у юной принцессы, где их мужья, что доверились королю и пропали вместе с ним.

      Златовласка пыталась всех успокоить, а у самой сердце было не на месте, ведь ни от отца, ни от матери, не было вестей.

      – И что нам теперь делать? У нас почти не осталось еды, – жаловались одни женщины.

      – Совсем скоро растает первый снег, а на улице днем такая тьма, что хоть глаз выколи. Как прикажете проводить посев семян в почву? – кричали другие.

      Народ был встревожен, и это очень сильно пугало Златовласку, доселе не управлявшую королевством.

      – Я обязательно что-нибудь придумаю, – неуверенно отвечала она вслед всем упрекам, но как именно поступить не знала.

      Вечером девушка заперлась в своих покоях и начала метаться из одного угла в другой. Златовласка перебирала в своей голове всевозможные идеи, надеясь найти среди них хоть одну, для разрешения возникшей ситуации.

      Не найдя ничего лучше, чем самостоятельно отправиться на поиски родителей, Златовласка, не дожидаясь рассвета, отправилась в путь.

      Ее верным другом и помощником был конь Лойд.

      – Не бойся, я не дам тебя в обиду, – говорил Лойд Златовласке. – Что бы не было в темном лесу, не отходи от меня ни на шаг.

      – Ах Лойд, если на нас нападут, и ты будешь меня защищать, то кто защитит тебя?

      – Об этом я как-то не подумал, – отчаянно произнес конь.

      – Нам обязательно нужно разобраться в том, что твориться в темном лесу и разыскать моих родителей, иначе все жители королевства могут погибнуть.

      Обойдя огромную гору Златовласка и Лойд оказались у самого края темного леса. И хоть на улице, итак, была кромешная тьма, но темный лес пугал своей таинственностью.

      Златовласка думала только о своих родителях и это помогло ей совладать со своим внутренним страхом. Она слезла с коня, зажгла факел и неспешно вошла в лес. Лойд проследовал за ней.

      – А здесь не так страшно, как рассказывали родители, – подбадривала себя и коня юная принцесса.

      Лойд молчал и внимательно оглядываясь