Тот, за кем следуют тени. Александр Станиславович Белов

высочество… – начала Рейна.

      – Знакомый амулет, – принц прищурился. – Ты сестра Серандеи. Не знал, что у нас поклоняются огненной собачке. Я люблю собак.

      Принц беззаботно улыбнулся, а его советники резко переменились в лице. Оба словно одновременно почувствовали всю боль этого мира.

      – Она огненная волчица, ваша милость, – поправила его Рейна. – Ей не поклоняются в Левендейорде. Но я родилась в этом королевстве на западе в графстве Сталског. И недавно меня направила Серандея в родные земли. Народ там страдает, ваше высочество.

      – Сталског? – принц потёр подбородок. – Это там ядовитые болота и растут железные деревья? А ещё тот гадкий граф сбежал с казной. Крайне неперспективное место. Там до сих пор живут люди?!

      Принц удивлённо переглянулся со своими советниками.

      – Пока ещё живут, ваше величество. Но это ненадолго, – один из беженцев выступил вперёд. – Нас убивают. Что-то уничтожает одну деревню за другой. Мы пришли за помощью.

      – Что-то? – принц ненадолго задумался. – Опять ипхиладон завёлся? Мерзкая тварь была. Помнишь, коннетабль Гильом?

      Принц повернулся к одноглазому. Тот задумчиво прикоснулся к своей повязке, словно вспоминая что-то.

      – Да, принц, – сказал он, его лицо внезапно помрачнело. – Такое невозможно забыть. Его щупальца до сих пор сняться мне в кошмарах. Хруст костей моих товарищей, их крики.

      – Это не ипхиладон. На деревни нападают люди, – продолжила Рейна. – Но они чем-то болеют. Ведут себя как животные. Они пришли из леса и начали кидаться на жителей. Они ели их. Я чудом уцелела и увела этих людей.

      – Госпожа Рейна спасла нас, – слово взял один из беженцев. – Мы мирно жили в Пяте Мункилайнена. К нам начали прибывать беженцы… наши соседи. Их атаковали первыми. Они искали пристанище, как вдруг и на нас тоже напали. Если бы не госпожа Рейна, нас бы всех съели.

      – Вы отважная девушка, – поздравил её принц с мягкой улыбкой. – Серандея привела вас, и вы спасли людей. Так поступают настоящие герои. Если для вашей Богини понадобиться храм в наших землях, то я с радостью выделю золото.

      – Я здесь не за этим, ваше сиятельство, – невозмутимо продолжила Рейна. – Этим людям нужна помощь. Посланники Фредсланда не способны справиться с этой проблемой. Я прошу вас, выделите гарнизон. Защитите земли.

      – Не, не, не, – воскликнул Алан. – Сталског кошмарное место. Коннетабль Гильом это подтвердит. Пусть люди собирают вещи, бросают стариков и бегут оттуда.

      – Но это ваши земли, – возмутился беженец.

      – Это выгребная яма. Перебирайтесь в другие графства. Работа у нас есть, – отмахнулся принц. – Кто покрепче может в ополчение вступить. У нас сейчас война кажись, Олаф?!

      Принц обратился к старику с кислой рожей. Тот причмокнул, а затем ответил ему.

      – С Мигом, королём Вальтрунда, – голос Олафа был хриплый и еле слышный.

      – Да? И как идут бои? – поинтересовался Алан.

      – Плохо, принц, – лицо Олафа стало ещё более кислым. –