Мотря. Украденная душа. Ольга Артемова

рот.

      – Мотря это, некому больше. Давно я про нее знаю, что душу ей знахарка подменила из Красивого, к которой родители ее повезли ребенком умирающим. Да и кто знает, какого беса ей подселила та ведьма проклятая. Может, и не Мотря это вовсе, а только образ ее.

      Бабы загалдели, вспоминая необъяснимые происшествия в деревне.

      У одной корова пала на утро, после того, как женщина повздорила с Мотрей у колодца, у кого сад в одночасье погиб, когда Мотря на яблочки позавидовала вслух. Мотря, Мотря, Мотря… Я слушала и ужасалась: ну как я днем что не так Мотре сказала, и сделает она гадость моей Рае.

      Наконец, вспомнили, зачем мы в этом доме и снова зазвучала речитативом молитва. До утра все спокойно было. Отчитали как положено и по домам разошлись.

      ***

      Я дочку в школу отправила, подремала и за шитьё села. А мысли все вокруг ночного происшествия крутились. Раечка из школы вернулась. Говорит: «Мама, за мной собака по дороге увязалась. Страшная такая, чёрная. До порога за мной шла, а потом пропала куда то».

      Ну, тут уж я не выдержала. Бросила шить, велела Рае из дома не выходить. Порог святой водой окропила и к Матрене пошла. Без стука дверь отворила. Дуня за столом в передней книжки разложила. На меня удивленно голову подняла. А Мотри не видать.

      – Мать где? – спрашиваю у Дуни.

      Девочка только на дверь головой кивнула.

      – В горнице, – чуть слышно произнесла. – Туда нельзя, маманя ругается.

      Я дверь отворила резко, а Мотря на коленях на полу сидит перед раскрытой книгой и заунывно читает что-то, не разобрать. А перед ней полукругом свечи черных горят. Меня увидела, вскочила.

      – Тебя кто звал? – шипит. – Чего тебе надо?

      Только мне всё равно было, пропал у меня страх.

      – А я незваная явилась тебе, чертово отродье, сказать. Если ты моей Рае подлость какую сделаешь – убью. Так и знай!

      Хотела Мотря что-то ответить, да осеклась. В лицо мне посмотрела, и вижу, что испугала ее моя решительность. Свечки затушила, книгу закрыла и ласково так говорит.

      – Да что ты, Варя. Разве ж я могу что-то дочке твоей сделать? Она ведь Дуне моей единственная подруга. Ты иди домой и не беспокойся. Надумала невесть что.

      А сама меня к двери теснит. Дуня испуганными глазёнками на нас смотрит. Пикнуть боится. Развернулась я и пошла, к двери уличной. А на пороге остановилась и снова сказала:

      – Смотри! Я тебя предупредила!

      Вышла и дверью хлопнула.

      Больше Мотря нас не беспокоила. Да и Дуня как-то враз с Раечкой раздружилась. Да и слава богу. Чем дальше от нас – тем лучше.

      ***

      Прошло еще несколько лет.

      Рая в последнем классе уже училась. Выросла она, похорошела. Высокая, статная, волосы чёрные, волнистые. Брови вразлет. Копия моего Максимушки погибшего. Дуня у Мотри тоже видная девка стала. Уж не знаю, от кого Матрена прижила, но хороша Дуня была. Хоть и полная противоположность моей дочки. Сама беленькая, маленькая, а глазки яркие, губки алые. А уж пела как! В школьном хоре солисткой