Вкус свежей малины. Изабеля Сова

сразу после Пасхи. Меня добили праздники в родном доме. Мама только что рассталась с очередным мужчиной ее жизни.

      – Все мужчины – мерзавцы, кроме тебя, Ирусь, – обратилась она к моему брату.

      – Сташек ушел, – сообщил мне брат, приканчивая на экране очередного монстра.

      – Ты выгнала его? – удивилась я. – Но ведь он все за тебя делал. Убирал, готовил.

      – Если бы только, – отозвался Ирек. – Пек, жарил, вышивал салфетки, рисовал на стекле. Ну ты же знаешь, какой был Сташек.

      Знаю, редкостный был экземпляр.

      Сташек, редкостный экземпляр

      Мама познакомилась с ним в супермаркете. Они стояли в очереди в кассу.

      – На вашем месте я положил бы это мороженое, – обратился к ней высокий брюнет. – Его невозможно разрезать ножом, пахнет оно несвежим молоком, а шоколад не тает во рту. Я могу показать вам, какое мороженое хорошее.

      – Правда? – обрадовалась мама.

      – Идемте к морозильным витринам. – Мужчина деликатно потянул ее за руку. – Сейчас. Оно должно быть тут. Я спрятал его под рыбными палочками. Ну где же это мороженое? Видно, кто-то уже слямзил.

      – Я могу взять другое, – робко предложила мама.

      – Нет, вы возьмете то. Мне нужно только докопаться. Я тут замаскировал еще одну коробку. – Он принялся перекладывать пакеты с заморозками, пачки мороженого, банки. Искал он с таким пылом, что чуть не свалился в витрину.

      – Вот оно. Вы позволите мне заплатить за него?

      – Но только в том случае, если вы согласитесь зайти ко мне на порцию мороженого. – Моя мама покрылась свекольным румянцем.

      – Ну, если такая дама приглашает… У меня просто нет выбора.

      Через месяц Сташек переселился к нам.

      – Это настоящее сокровище. Я не могу позволить ему ускользнуть, – объясняла нам мама.

      Они подходили друг другу, как два маковых зернышка. Предшествующие мужчины не выдерживали нажима. И речь шла вовсе не об обычных в семье вопросах вроде «Опять носки на полу?», «Почему не спустил воду?», «Когда ты наконец вынесешь мусор?». В нашем доме окна моют раз в месяц, мебель переставляют раз в полгода, а ремонт продолжается, в сущности, беспрерывно. Едва кончится в кухне, как уже надо менять кафель в ванной, потом панели в коридоре. И все должно стыковаться до миллиметра, сходиться до секунды. Когда я возвращалась с какого-нибудь праздника, мама встречала меня на пороге с часами в руке.

      – Ты же обещала, что вернешься в десять. Я умирала от беспокойства.

      – Мама, но ведь еще только семь минут одиннадцатого.

      – А тебе бы хотелось умирать целых семь минут? Даже висельник мучается не так долго.

      Спорить не имело смысла. Я это терпела, Ирек тоже, но мамины мужчины – нет. Зато Сташек почувствовал себя у нас, как рыба в воде. Он вставал в шесть и сразу брался за приготовление завтрака. По три тоста для каждого. Свежий кофе, для меня чай. Потом он подготавливал мамину одежду и косметику, даже выдавливал пасту на зубную щетку. Около восьми он чистил картошку или же бегал за покупками. Сташек был пенсионер и подрабатывал в больнице санитаром. Это занимало