Хранители. Часть 3 Сихиртя. Эдуард Гадзинский

одетый в зимнюю малицу и кисы старик. Его обрамлённое пыжиковым капюшоном морщинистое лицо было почти чёрного цвета. Позади него виднелся привязанный верёвками довольно объёмный деревянный короб. Опустив на землю хорей[8], старик сложил руки на колени и неподвижно замер.

      Вторая нарта, запряжённая такой же отличной шестёркой, объехала первую и остановилась возле катера. В ней было два человека. Управлял упряжкой ненец лет двадцати пяти, в энцефалитке цвета хаки и резиновых болотных сапогах, а позади него сидел Иван Хартаганов в новеньком натовском камуфляже, новых болотных сапогах и с небольшим рюкзаком за плечами.

      Едва они остановились, Иван соскочил с нарты и подошёл к опешившему от удивления Сергею.

      – Слава богу, успели!

      – Иван! Ты как здесь?! – воскликнул Сергей, обнимая пилторского знакомого.

      Увидев Хартаганова, Павел тоже вышел из катера.

      – Ванька, привет! Какими судьбами?

      – Где Дима и Костя? – спросил Иван, пожимая Зырянову руку и заглядывая в салон «Мячика».

      – Беда у нас, – тихо ответил Сергей. – Они пропали. Мы как раз едем искать. Их вчера вечером каким-то образом похитили и увезли на примерно такой же подушке, как эта.

      – Чёрт! – Иван с досадой стукнул себя по ноге и повернулся к стоявшему у нарт ненцу. – Опоздали всё-таки!

      Незнакомец подошёл к Сергею и протянул руку:

      – Здравствуйте! Женя.

      Сергей и Павел представились.

      – Это тот самый шаман, к которому ты нас направил, – Женя Вэла, – объяснил Иван. – Николая с работы не отпустили, я один полетел. Как только ты позвонил, я посмотрел расписание и тем же вечером в Салехард лодкой поехал. Вертолёт вчера утром в Яр-Сале летел. Он всего раз в неделю летает, вот я сразу и рванул. А когда прилетел, Женя меня на вертолётной площадке уже ждал. Сам подошёл, сказал, нужно срочно сюда к вам на помощь ехать. Там, в стойбище рядом с посёлком, нам приготовили упряжки, и мы поехали. Вот, сутки уже в дороге.

      Сергей, пытаясь вникнуть в сказанное, посмотрел на Женю:

      – Тебе кто-то из Ярцанги звонил? Они знают что-то про Димку и Костю?

      Вэла покачал головой.

      – Нет, мне дедушка сказал, – он показал на стоявшие в стороне нарты.

      Сергей и Павел посмотрели на старика в зимней малице. Тот сидел всё так же неподвижно.

      – Это безухий Кульчин, – тихо сказал Иван. – Тот самый.

      – В каком смысле? – спросил Сергей, непонимающе глядя то на Ивана, то на Женю.

      – Тот самый Кульчин, что спрятал нарты в пещере, – ещё больше понизив голос, объяснил Иван. – Мы его потомков искали, а он сам ещё живой! Представляете?

      – А он откуда узнал, что тут произошло? – спросил Павел.

      – Видел, – ответил Вэла. – Кульчин шаман большой силы. Он многое знает, что простым людям недоступно. С десяти лет я учусь у него. Старик живёт отшельником в тундре, а вчера ночью он приехал к нам в стойбище и сказал, что здесь, на Сядэйто, случилась большая беда и надо ехать на помощь. Только

8

Хорей – длинный деревянный шест для управления оленьей упряжкой.