Испытание богов. Дана Мюллер-Браун

мягко говорит Теневой маг, и теперь он так близко ко мне, что его дыхание щекочет мои губы. – Это были твои часы.

      – Что? – Я открываю рот, чтобы что-то сказать, но калипар очень осторожно убирает оставшуюся часть балаклавы с моего лица и приближает губы к моему уху. Теперь защитный костюм кажется мне настоящей стеной между нами.

      – Это было время твоей жизни, и оно почти истекло.

      – Это н-невозможно, – заикаясь, говорю я и снова хочу отступить. – Мне нужно попасть в реку. Я должна…

      – Сари.

      – Я отобрала у него жизнь? – шокированно спрашиваю я. Прижимаю руку к своему костюму и медленно опускаюсь на колени. Ко мне возвращается разум, отпугивая голоса. Надо быть сильной. Я думала, что смогу быть сильной. Я думала, что я умнее всех парней, которых мне приходилось бить. Но на самом деле я всего лишь глупая девчушка, которая ослепла уже на первом испытании и добралась сюда только благодаря Повелителю теней.

      – Ты сильна, Сари, – хрипит он, присаживаясь рядом со мной на корточки.

      – Ты можешь читать мои мысли?

      – Твои страхи, – поправляет он меня. Затем слегка приподнимает мой подбородок. – Это была моя жизнь. Та, которую ты взяла, а не твоя или Ярруша.

      Я с трудом сглатываю и смотрю в темные глаза парня. В них нет ни капли упрека. В них нет гнева.

      – Я… я должна вернуться и отдать тебе свою, – шепчу я и уже собираюсь встать, но он останавливает меня.

      – Ты чуть не умерла. Сангуис стоила бы тебе жизни, Сари. Я уберег тебя от нее. Все точно так, как предсказывали песочные часы. Каждая смерть требует свою цену…

      – Но… – заикаюсь я, все еще сбитая с толку голосами внутри меня. – Почему ты готов потерять половину своей жизни из-за меня?

      Он медленно поднимает уголок рта.

      – Потому что это закон природы: я дарю тебе свою жизнь, защищая тебя.

      – Тебя вознаградят за это? – хрипло спрашиваю я. Голова очень болит, и эта боль душит меня. Но хотя бы голоса исчезли.

      – Добрые дела не вознаграждаются в этом мире, Сари. – Талисман тени поднимается и протягивает мне руку, чтобы помочь встать. – Ты, должно быть, знаешь это гораздо лучше, чем я. Твоя жизнь не была потрачена впустую.

      Я позволяю ему поднять себя и когда прижимаюсь к его груди, то снова чувствую себя собой.

      – Ты столько раз спасала жизнь Яррушу, что твоя почти закончилась, не так ли?

      Я стискиваю зубы и киваю.

      – Ты не слабая, Сари. Ты сильная. И эта сила чуть не стоила тебе жизни здесь.

      – Без тебя я была умерла, – с горечью признаю я и наконец понимаю, насколько жесток этот мир. Теперь я знаю, что произошло бы, войди я в эту реку.

      – Тот, кто жертвует собой, чтобы спасти чью-то жизнь, сам заслуживает спасения.

      Я молчу. Мы не знаем друг друга. И все же Теневой маг с готовностью пожертвовал собой ради меня.

      – Почему ты мне помогаешь? Почему, если ты ослабил меня в Голассе?

      Он молчит. Я разглядываю его крепкую фигуру и холодные глаза. Они не кажутся добрыми. Это не глаза человека, готового пожертвовать