Истории о Призрачном замке. Люди и боги. Джон Раттлер

Вам нужно обсохнуть!

      Гектор выжал портки и, морщась, натянул их на ноги.

      – Это было бы очень неплохо. Скажите, этот человек, который толкнул вас…

      Она вздохнула и пошла вверх, по склону.

      – Виго мой муж. Я ударила его, и вот он…

      Хронвек промолчал. Стурастан учил его не лезть в дела людей, он всегда повторял, что Хранитель должен думать о будущем, о вещах иного порядка. Драки, распри, убийства, даже войны – всё это не должно было влиять на действия Хранителя Призрачного замка. «Людям свойственна жестокость, и с этим ничего нельзя сделать!» – говорил наставник и поднимал вверх узловатый палец.

      Девушка перешла дорогу, и они углубились в деревню, шагая между плетней, на которых торчали глиняные горшки и стеклянные бутылки из-под вина. Незнакомка отворила скрипучую калитку в покосившимся низком заборчике и вошла. Гектор последовал за ней.

      Домик был небольшой, слегка заваленный временем на бок. На грядках росли овощи, под самыми окнами стояла большая раскидистая яблоня. Пожилая женщина в платке и фартуке мыла крыльцо.

      – Мамочка! Это я! – хозяйка ответила, не поворачиваясь.

      – Санна. Ты что вернулась?

      Спасенная Хронвеком девица обняла мать за плечи и сказала:

      – Я упала в реку, а этот человек помог мне выбраться. Нам бы высохнуть…

      Мать выпрямилась, бросила на Гектора тревожный взгляд.

      – Спасибо вам. И как это тебя угораздило? – поинтересовалась она, открывая дверь в хату. Санна юркнула в дом, а хозяйка сказала Хронвеку:

      – Сымай одежду, я повешу сушить.

      Маг разделся, оставшись в исподнем. Женщина отжала и развесила его вещи на длинной верёвке, натянутой между крыльцом и яблоней.

      – Не замёрз?

      Хронвек помотал головой. Она сказала:

      – Сейчас приду.

      Вернулась хозяйка с чашкой бренди. Напиток сразу согрел Хранителя, он устроился поудобнее и расслабился. Женщина сказала:

      – Я Марфа. Ты уж прости, но тебе тут долго нельзя. Виго у Санны страсть какой ревнивый.

      Из дверей раздался голос дочери:

      – Ревнивый?! А знаешь, матушка, кто меня в реку толкнул?

      Женщина ахнула и прикрыла рот рукой.

      – Вот же ирод-то! Когда выдавали Санночку замуж – вился ужом, а как свадьбу сыграли, так с каждым днём всё хуже и хуже! Ох, горе-то какое…

      Санна вышла из дома – теперь на ней был просторный сарафан.

      – Не хотела я за него! Никогда!

      Марфа нахмурилась.

      – За что он тебя в реку-то? Небось, опять руки распускала?

      – Небось! Не буду терпеть его! Я не кляча тебе какая-нибудь!

      Хронвек глотнул из стакана. Одежда высохнет быстро, солнце ещё не село. А даже если не высохнет – лучше тут надолго не задерживаться. Хозяйка тем временем продолжала отчитывать дочь:

      – Виго богатый! Он в страже служит! С ним всегда