Сказки о Приморском Царстве. Николай Валентинович Одинцов

Иван к стольному граду, смотрит, а по широкому полю девица на гнедом жеребце скачет. И такая эта девица красивая и пригожая! Сразу она Ивану понравилась. Подлетел к ней и спросил:

      – Кто ты краса-девица и почему одна по полю скачешь?

      – Я-то Елена Агафоновна! И скачу по полю, что отцу моему, царю Агафону, принадлежит! А вот ты кто? По какому праву допрос мне устраиваешь? Может, мне стражников крикнуть, чтобы они тебя об этом поспрашивали?

      Понял Иван, что перед ним царская дочь. Но так она ему понравилась, что решился разговор завести. Шапку снял и говорит:

      – Прости меня, Елена Прекрасная. Не хотел я тебя ничем обидеть, просто хотел красой твоей восхититься, не знал я, что ты царская дочь!

      Понравился Елене Прекрасной добрый молодец. И собой хорош, и речи учтивые говорит. Слово за слово – разговорились. Весь день они бок о бок по полям скакали и только вечером расстались. Елена Прекрасная во дворец вернулась, а Иван в свои обноски оделся и домой пошёл.

      Так после этого и повелось. Что ни утро, ждёт Иван на своём волшебном коне, когда царевна из дворца выедет. Целыми днями они рядом скакали, разговоры разговаривали. И не заметили, как полюбили друг друга. Царевна хочет узнать, откуда он, где его дом, а Ивану стыдно признаться, что он на самом деле Иванушка непутёвый, что братья его никчёмным считают и ни до какого дела не допускают.

      Решила тогда царевна на хитрость пойти. Была у царя Агафона государственная печать, да не простая, а волшебная. При её помощи печать в любое место поставить можно было и не простую, а золотую. Взяла Елена потихонечку печать у царя и к Иванушке отправилась. Сумела она ему незаметно печать золотую на левую руку поставить.

      Только вечером, когда печать в темноте засияла, заметил её Иван. Испугался, что братья увидят, залепил грязью и за печку спрятался. А царевна утром солдат взяла и по деревням поехала. Приедет в деревню и начинает у всех парней на левой руке печать искать. Вот, наконец, и в деревню, где Иванушка жил, приехала. У всех руки посмотрела – нет печати.

      – Неужели ни одного парня в деревне больше нет? – спрашивает.

      – Есть, – говорят, – у нас Иванушка непутёвый, где-то спрятался, наверное.

      Приказала царевна и его найти и привести. Привели Иванушку. Одет в лохмотья, весь в грязи и золе вымазан. Совсем он не был похож на того молодца, что царевна искала. Отмыли ему левую руку, а там ярче солнца сияет золотая царская печать. Приказала царевна Ивана в бане вымыть и в новое платье одеть. А как помыли его и одели, так и узнала в нём того, кого искала. За руку Ивана взяла, во дворец к отцу отвела, суженым своим назвала.

      Очень не хотел Агафон такого зятя. Уж как он только дочку свою не уговаривал. И подарки дорогие обещал, и в башне грозился закрыть. А только Елена Прекрасная на своем стояла.

      – Выйду замуж только за Ивана. А если какого другого жениха мне приведёшь, так я на него собак наших дворовых спущу!

      Крут и своенравен был царь, а ничего поделать не смог. Долго маялся, а потом решил – будь что будет. Сыграли свадьбу. Всё царство три дня гуляло.

      Стал