Тесная связь. Ника Лемад

болит.

      – И ничего не расскажешь даже?

      – Нечего рассказывать.

      Весьма содержательная беседа.

      9

      – Ого! Кого я вижу! – невнятно пробормотал Степан, прищуриваясь и пытаясь навести резкость в глазах.

      – Знакомый? – спросила светловолосая девушка, повиснув у Степы на шее в танце.

      – Можно и так сказать. Погоди минуту, – Степа снял руки девушки со своей шеи и подтолкнул ее к столику. – Посиди немного.

      Музыка в ночном клубе оглушала, и Степану пришлось несколько раз прокричать официанту на ухо вопрос.

      – Он около часа тут сидит, – официант, наконец, понял, что от него хочет Степан, и кивнул в сторону барной стойки. – Накачивается коньяком. Вторую бутылку допивает.

      «Завтра помрет», – подытожил Степа, проталкиваясь сквозь танцующую толпу к бару.

      Главный редактор был мрачен и лишь слегка пьян. Он не шевелился, уставившись непроницаемым взглядом в свой бокал. Степану показалось, что главный редактор мыслями находится совсем в другом месте.

      – Алексей, – Степа забрался на соседний стул и положил локти на стойку. – Вам, может, хватит на сегодня?

      Алексей повернул голову, и Степану стало жутко, такая пустота была в его глазах. Алексей допил коньяк и вновь наполнил бокал, обхватил его пальцами и опустил голову.

      – Может, вам такси вызвать? – не отставал Степа, глядя, как бармен ставит перед редактором третью бутылку.

      – Уходи, – глухо ответил Алексей.

      – Не могу, – возразил Степа. – Вы же коллега, своих не бросаем. У вас явно что-то случилось. Может, я могу помочь?

      Алексей криво усмехнулся. Сегодня день рождения его девушки, которую он любил до беспамятства и давно потерял. Она была такой наивной, такой чистой, как мечта. И ему удалось поймать эту мечту. Ненадолго. Алексей опустошил еще один бокал, ощущая лишь легкое опьянение. Не получится у него сегодня напиться и отключиться. Он повернулся к Степану.

      – Ты исчезнешь сегодня или нет? У тебя что, других дел не имеется в ночном клубе?

      Степа скосил глаза на девушку за своим столиком.

      – Нет, не имеется. Буду с вами пить. Бармен, подай бокал.

      – Вот черт, – Алексей забрал бутылку коньяка. – Мал еще, иди плясать.

      Степан потер переносицу:

      – Мне, вообще-то, тридцать.

      – С ума сойти, – пробормотал Алексей, наливая себе снова. Выпил залпом и закашлялся. Откинул челку со лба. Может, и правда хватит без толку переводить алкоголь. Скосил глаза на Степана:

      – Ты вообще что здесь делаешь в такое время? Завтра на работу.

      – Действительно, – язвительно пробормотал Степан. – Сами-то будете? На работе? – И, пересчитав пустые бутылки перед редактором, добавил: – Если честно, я бы уже скончался. Прямо здесь.

      Алексей хмыкнул.

      – Иди домой, Степан.

      – Я тут рисовал.

      – Прошу прощения? – Алексей решил, что ослышался, и недоуменно окинул взглядом Степана, потом помещение ночного клуба. На танцполе бесновались тела различной степени опьянения,