Искушение. Мария Фир

ветви не пропустили бы его в чащу. Следуя за некромантом, я не могла понять, как он определяет направление, но мне не оставалось ничего, кроме как довериться ему.

      – Чтобы попасть в междумирье, нужно заключить договор с демоном? – спросила я во время небольшой остановки.

      – Не обязательно. – Ларс протянул мне флягу с водой, а сам потёр рукой заросший щетиной подбородок. – Нужно уметь открывать порталы. Это непросто. Правда, я слышал, есть счастливчики, способные переместиться в сумрак усилием воли. Но для этого требуется эльфийская кровь… Так мне рассказывали. В смысле, надо быть эльфом хотя бы наполовину.

      – Ты многое знаешь, – вздохнула я. – А я совсем ничего.

      – Ты ведь умеешь читать, писать и считать? Значит, научишься и заклинаниям.

      – Да, я хорошо училась в школе. Сёстры говорили, что сидеть на уроках скучно, но мне очень нравилось. За книгами я частенько забывала, что я… не такая, как все. Одержимая.

      – Часто он приходит, ну, твой демон? – спросил Ларс, разглядывая моё лицо.

      – По-разному. Иногда каждый день, иногда неделю не появляется или даже две. Как только я начинаю думать, что он оставил меня в покое, он снова берётся за старое.

      – Ты знаешь, как его зовут?

      – Нет.

      – Ты должна узнать, чтобы подчинить его своей воле. Я не призыватель, но это точно. Без имени тебе с ним не сладить.

      – А ты знаешь имена своих слуг? – Я махнула рукой в сторону застывших между деревьев мертвяков.

      – Нет, я не интересовался, – улыбнулся Ларс. – Это совсем другая магия. Я ведь просто заставляю тела шевелиться, исполнять привычные им движения, вот и всё. Если бы я хотел пообщаться с их духами, то выспросил бы, как их звали при жизни. Но мне не слишком интересно, ведь и так видно, кем они были – обычными разбойниками. Грабили повозки на дороге, делили добычу в Тёмном лесу. Убивали мужчин, насиловали женщин… наверняка. Пока их самих не порешили такие же бандиты. Я нашёл их убитыми с вывернутыми карманами.

      Я содрогнулась, подумав о том, как мне повезло. Привязанная к дереву, я прежде всего думала о холоде, голоде и диких зверях и забыла о том, что в лесу могут укрываться и преступники.

      – Ты не боишься, что они могут вспомнить, кем были, и напасть на нас? – тихо спросила я.

      – Нет, Мия, исключено. Я не оканчивал Академию, но вот контролировать восставших мертвяков могу в совершенстве. Смотри!

      Ларс прочитал заклинание. Разбойник с двумя короткими мечами вздрогнул, развернулся и потопал прямо на меня. Я едва сдержалась, чтобы не завизжать. Рот мертвяка был открыт, губы посинели, распухший язык вывалился. Мутные глаза удивлённо таращились на меня, заставляя желудок сжиматься в спазмах тошноты. В спутанных волосах шевелились насекомые. Остановившись в шаге от меня, труп приложил кулак к груди и неуклюже поклонился.

      – Он обещает служить и тебе, – рассмеялся Ларс.

      – Фу. – Я зажала нос. – Уж лучше демоны, они хотя бы не воняют.

      – Каждому своё, – философски