Со смертью наперегонки. Юрий Молчан

что это было, но не стала. Не хватало, чтобы этот мужлан заметил ее страх. Он – простолюдин, она – княжеского рода. Нельзя показывать свои чувства, если они вредят репутации и княжескому достоинству!

      Рядом прозвучал еще один крик, и тут же воцарилась мертвенная тишина.

      – Похоже, кто-то убивает наших преследователей, – сказал он, но лицо его от этого радостнее не сделалось.

      – Это же хорошо? – спросила Миранда радостно. – Тогда почему такой хмурый?

      – Потом могут с той же легкостью приняться и за нас, – пояснил циркач.

      Княжна охнула, посмотрела испуганно, но тут же взяла себя в руки.

      – Делай что-нибудь! Ты же мужчина! Воин, в конце концов! Не дай им нас убить!

      Страг скрипнул зубами и дал себе слово избавиться от общества княжны при первой возможности. Выведу на безопасное место, подумал он, а дальше – пусть топает сама.

      Поединщик двинулся вправо. Руку княжны крепко держит в своей – не хватало еще, чтобы эта рыжая бестия потерялась.

      Раздался лязг сталкивающихся клинков, тут же оборвался криком. Потом – еще один… Страг подсчитал, что преследователей осталось шестеро.

      – Да что происходит?! – потребовала Миранда. – Кто их убивает?

      – Откуда мне знать!

      – А куда ты меня тащишь, холоп? Нам нужно выбираться из этого тумана! Это моя княжеская воля!

      Страг едва сдержался, чтоб не сказать, куда эта рыжая может засунуть себе княжескую волю.

      – Без тебя разберусь.

      – Пока ты «разберешься», нас убьют! Ты – обязан меня слушать!

      Страг вдруг остановился. Миранда тоже замерла за спиной. Из-за завесы тумана прямо перед ними, шатаясь, вышел воин. Один из преследователей.

      Шея пробита стрелой. Он страшно хрипит, тщетно пытается ее вытащить. Кожаный панцирь на груди залит кровью.

      Парень рухнул на колени и опрокинулся на бок. Остекленевшие глаза смотрели в туман.

      ***

      Миранда стояла, в ужасе прикрыв рот ладошкой. Второй раз за этот вечер кровь и смерть – рядом во всех подробностях.

      Она ощутила рвотный позыв, но сдержалась – все-таки дочь князя, хоть и покойного, место которого тут же силой занял племянник. Она – княжна без наследства. Чувство собственного достоинства заставило взять себя в руки. Тем более, рядом мужчина, хоть и простолюдин. Не хватало еще, чтобы счел ее слабой и безвольной.

      В детстве, ныне покойный – убитый на охоте кабаном – старший брат как-то увидел, что Миранда испугалась и едва не напустила под себя, увидев в своей комнате мышь. Почти год после этого брат донимал насмешками, а иногда и подбрасывал мышей и крыс. Это запомнилось на всю жизнь, и Миранда дала слово, что больше издевательств и насмешек со стороны мужчин не потерпит. Строгость и дистанция – единственная линия поведения, приемлемая с этими самовлюбленными животными.

      Страг кивнул спутнице.

      – Пошли.

      – Он – мертв…ведь так?

      – Да нет, просто прилег отдохнуть.

      – Перестань