Отличительный признак. Стас Тихонов

Ким наткнулся на засаду, про которую совсем забыл, и сквозь зубы ругнулся, отпрыгивая к стене. Физика «угрозы» давала игроку фору: в жизни от выстрела из электролазерного дева, посылающего гигантское напряжение через плазменный канал за доли секунды, не увернулся бы никто.

      – Я прикрою! – завопил один из танков, и Ким, пригибаясь, пробежал оставшиеся метры, едва не пережёг поглотитель экзоскелета, на который так и сыпались разряды, и сумел-таки триумфально воткнуть батарею в гнездо.

      – Прикрой, прикрой меня! – манерно раздалось откуда-то сверху. – Прикрой, дорогой!

      Ким резко сорвал окулус, не успев увидеть счёт игры. Прямо над ним, широко расставив ноги, с обезьяньей улыбкой стоял Фарид. В открытых дверях толпились остальные; по-видимому, биохим уже закончился.

      – Оттягиваешься с малолетками, а, Безрод?

      Малые вокруг поснимали шлемы и насупились.

      Ким почувствовал, как к лицу приливает кровь, и вскочил, уронив пластфон и оттолкнув Фарида. В его жилах всё ещё бурлил азарт битвы, и он грозно рявкнул:

      – Не твоё дело, макака тупая!

      Фарид такого не ожидал и отступил.

      – Слыхали? – бросил он через плечо, ища поддержки. – Безрод-то вконец обнаглел!

      – Да оставь ты его, – послышался ленивый голос Индры, который уселся рядом с Милой со своим новеньким пластфоном, стоившим никак не меньше трёх сотен.

      Фарид кинул вопросительный взгляд в их сторону, заметил у входа Ерика, пробормотал неопределённое: «Ещё посмотрим», – и отошёл.

      По-прежнему красный, Ким яростно одёрнул по бокам футболку, которая в этом совершенно не нуждалась.

      – Здорово мы их, а? – прошептал один из мелких, которые играли с Кимом, а теперь неуверенно стояли в сторонке.

      – Ага. Здорово, – отозвался Ким, не уверенный до конца, кого малёк имеет в виду: сирианцев или Фарида с Индрой. Он обернулся и едва не столкнулся с Ериком, который, против обыкновения, молчал и казался немного заторможенным после трёх часов биохима с Хегаем.

      – Ну? – воинственно спросил Ким.

      – Психограмма. После занятий, – напомнил Ерик, по-прежнему пребывая в некотором остолбенении. – Склонности и способности на базе рандомизированного генотипа.

      – Чего? – Ким не сразу сообразил, о чём он. Похоже, генетика оказалась слишком сильным потрясением для дикарских мозгов. – Ах да… Ну пойдём.

      Когда они выходили из Общей, Фарид крикнул вдогонку:

      – Смотрите прикрывайте друг друга!

      – Чего они к тебе лезут? – спросил Ерик, более-менее вернувшись к действительности и шагая рядом.

      – Трудности с коммуникацией.

      – У тебя-то? Я заметил, – Ерик покосился на Кима. – А почему?

      Ким передёрнул плечами. С каждым шагом, приближавшим их к кабинету Сенны, его боевой настрой выветривался.

      – И почему ты сказал…

      – Слушай, – Ким затормозил и повернулся к Ерику: – У тебя сейчас психограмма. Ты что, не понимаешь? Вместо того чтобы болтать, может, постараешься