Любовные чары. Гай Юлий Орловский

или где спрятано?

      – Все ищу, – пояснил я.

      – Все, – ответил он с легким презрением, – это слишком много. Всего не найти никогда.

      – Любые зацепки ищу, – пояснил я, – чтобы помочь родному отечеству в лице нашей обожаемой королевы. Пока хрень какая-то…

      Он дернулся.

      – Глерд, что вы говорите?

      – А кому нужны, – спросил я, – записи, за сколько покупали рыбу на базаре три тысячи лет тому?.. Тоже мне, хроники…

      – Здесь все, – сказал он нравоучительно. – Так было заведено. Каждый шаг королей важен. От этого зависело, каким быть королевству.

      – Долой самодержавие, – пробормотал я. – Это я так, была такая форма правления. Самодержавное самодержавие.

      – В библиотеке масса всего, – сказал он нравоучительно. – В древние времена случались вещи, непостижимые не только нам, простым людям, но даже высшим магам.

      – Нынешним?

      – Ну да, – сказал он. – И сама магия была иной.

      – Правда? Как это?

      Он ответил нехотя:

      – Может быть, не сама магия, а люди. А магия делает то, что люди жаждут и к чему стремятся. Желания же в разные времена бывают разными.

      – Золотые слова, – согласился я. – А вон там дверь, как я понял, в подвал?

      Он ответил с огромной неохотой:

      – Там самые древние записи. Но с ними нужно обращаться крайне осторожно.

      – Закрыты заклятиями? – спросил я. – Прочтешь – и сразу копыта в сторону?

      Он поморщился.

      – Нет, но рукописи очень хрупкие.

      – Идем туда, – сказал я решительно. – Ее величество изволили велеть! Кто мы, чтобы роптать?

      Он вздохнул, явно жалея, что не прикрыл от моего взгляда дверь какими-нибудь ящиками.

      – Хорошо, я открою. Только там неуютно…

      – Стерплю, – заверил я. – Знания – сила! В погоне за знаниями можно все стерпеть. Даже подвалы.

      Он буркнул с заметной неприязнью:

      – Подвалы вообще-то самое надежное место. Подвалы и пещеры. Время над ними не властвует, это наверху все сносит. Быстро – человеческими руками, ветрами и дождями – медленнее, но все равно все ровняет с землей. А здесь тысячи тысяч лет неизменно…

      Я кивнул.

      – Даже перепады температуры исключены. Я слыхал про термопреферендумы, хотя и не понял, что это такое. Хорошо, открывайте.

      Он с натугой потянул на себя дверь, я помогать не стал на тот случай, чтобы остаться чистеньким, я сюда не ломился, меня впустили, так и скажу королеве. Если, конечно, спросит, а она может.

      Широкая каменная лестница уходит вниз, по обе стороны сами собой вспыхнули факелы. Я сделал вид, что не обратил внимания, это для народа магия вредна, но королям все можно, заразы.

      – В глубинах, – сказал он почти равнодушно, – огромные пещеры, которые даже пещерами язык назвать не поворачивается.

      – Исследованы?

      Он пожал плечами.

      – Кому