Вестфолд. Ольга Куно

методично разрывать ее на кусочки.

      – Давно ты приехала в Вестфолд? – спросил блондин, усаживаясь возле ручья.

      – Всего пару дней назад, – покачала головой я.

      – И уже успела повредить ногу? Похоже, наши места приняли тебя не слишком гостеприимно.

      – Это точно. – Я мрачно кивнула. – Уже подумываю, не пора ли отсюда ретироваться, пока не случилось что-нибудь похуже. А сам ты давно живешь в этих краях?

      – Ну да, порядочно.

      – И как здесь живется?

      Блондин пожал плечами.

      – Как и везде: одним хорошо, другим не очень.

      – Ну а лично тебе? – не сдавалась я.

      Он помолчал, взвешивая свой ответ.

      – Пожалуй, не самый худший вариант.

      – А я слышала, здесь неспокойно, – как бы между делом заметила я, срывая за длинный стебель очередную несчастную ромашку и безжалостно принимаясь за ее лепестки.

      – И что говорят? – не без интереса спросил мой спутник.

      – Да так. – Я неопределенно повела плечом. – Вроде бы в лесах разбойники буянят, проезжих грабят.

      – Ну на то и разбойники, чтобы грабить.

      – Если бы только грабить, – доверительно сказала я, слегка понизив голос.

      – А что же еще они делают? – поинтересовался он. – Неужели проповедуют?

      – Хуже, – заговорщицки прошептала я. – Ты слышал про леди Маргарет Эштон?

      – Ну да, вроде бы доводилось, а что?

      – Понимаешь, я об этом узнала из первых рук, случайно. Оказывается, вчера Уилл Статли и его люди напали на нее, когда она возвращалась в Вестфолд.

      Интерес блондина к моему рассказу, похоже, уменьшился. Он сложил ладонь лодочкой и опустил в ручей, чтобы зачерпнуть еще воды.

      – Мало того что они ее ограбили. – Я не дала равнодушию собеседника сбить себя с толку. – Уилл Статли сам лично забрался к ней в карету и там ее обесчестил.

      Лучшей реакции нельзя было и ожидать. Мой собеседник поперхнулся и громко закашлялся, расплескивая воду. Через некоторое время он вроде бы успокоился, глубоко вдохнул воздух через нос, но затем снова зашелся в приступе кашля.

      – Если подойдешь поближе, могу постучать по спине, – услужливо предложила я.

      Откашлявшись и отдышавшись, блондин снова повернулся в мою сторону и, слегка прищурившись, пристально посмотрел мне в глаза.

      – Я так понимаю, ты не случайно рассказала мне эту занятную историю, – неспешно проговорил он.

      – Разумеется, нет. – Я и не думала отпираться. – Предполагаю, что есть только один человек, который отреагировал бы на эту историю настолько бурно. Разве я ошибаюсь, Роберт? Или, может быть, Уильям?

      Какое-то время он продолжал пристально на меня смотреть, чуть-чуть склонив голову набок.

      – Ну и что мне теперь с тобой делать? – поинтересовался он наконец. – Сама-то не боишься?

      – Честно говоря, не очень, – ответила я, выдерживая его взгляд.

      Он удивленно поднял брови.

      – То