Приключения говорящего льва и другие сказки. Виктор Ягольник

барханов. Он осмотрелся вокруг, но никого не увидел. Его никто не встречал, хоть он и дал телеграмму о своем приезде.

      Вдруг из-за барханов появились верблюды с ребятишками на горбах. Дети весело кричали, прыгали, махали руками, и только взрослые дяди в тюбетейках, которые с ними ехали, слегка улыбались и качали головой.

      Верблюды подбежали к Лео и остановились. Детишки сразу же облепили льва со всех сторон. Кто ползал по гриве, кто сидел на передних лапах, а кто на голове. Ну а кому места не хватило, стояли рядом и с восторгом слушали слова благодарности Лео за приглашение приехать к ним в гости.

      А были и такие детишки, которые хотели дернуть руками его за хвост, да не решались, а может, просто боялись. Потом льва попросили снять городской костюм, и надели на него, красочный, расшитый золотыми нитками, восточный халат.

      – Это тебе наш подарок, в нем тебе не так жарко будет в дороге, – сказали ребята.

      Наконец, все расселись на верблюдах и тронулись в путь. Станция уже давно осталась позади. Теперь этот шумный караван окружали только песчаные барханы, поросшие верблюжьей колючкой и кое-где саксаулом.

      Они ехали уже несколько часов. Многие детишки заснули, а Лео долго еще с удивлением крутил головой, разглядывая все вокруг.

      «Конечно – это не Африка, но что-то похожее здесь есть. И солнце такое же жаркое и яркое», – думал он. Так они ехали, ехали, и чтобы как-то размяться и передохнуть от езды, старший в караване объявил остановку.

      Незадолго до этого Лео заметил невдалеке на песке что-то, напоминавшее кривую палку. Он спрыгнул с верблюда, подошел и только хотел ее взять, как вдруг палка зашевелилась, резко приподнялась, и лев увидел, что это была кобра – очень ядовитая змея.

      Она угрожающе раздувала свой капюшон и раскачивалась из стороны в сторону, готовясь к броску. Все в страхе прижались к верблюдам и только лев стоял, как завороженный. Он никогда не видел кобру так близко и никогда не видел таких холодных и немигающих глаз. Эти глаза излучали смерть.

      – Прежде, чем я тебя убью, скажи, кто ты? Эти мешки со страхом на дрожащих двух ногах мне знакомы, а тебя я никогда не видела, – сказала кобра.

      – Я лев – царь зверей!

      – А я – королевская кобра! И хоть мы по рангу почти одинаковы, но ты сейчас умрешь.

      Тогда Лео быстро снял халат, взял его за плечики передними лапами и выставил перед собой. Яркий халат колебался и раздражал кобру.

      Она резко кинулась вперед и запуталась в полах халата, так как лев быстро отскочил в сторону, держа халат лапами на прежнем месте. Кобра снова вернулась в боевую стойку и угрожающе зашипела.

      Но каждый раз, когда она кидалась, лев отскакивал в сторону, а кобре доставался пустой халат. Она была в ярости. Сколько себя помнила, она никогда не промахивалась на охоте и всегда попадала в цель. Кобра еще страшней зашипела и стала еще быстрей раскачиваться, чтоб запугать льва.

      Да.