(Не) подарочек для босса. Виктория Сомова

же спокойный баритон:

      – Об этом можете не волноваться, ваш долг я уже оплатил.

      – Серьезно? Ну, тогда, спасиб… – решила поблагодарить я, но не успела закончить.

      – Теперь вы должны мне.

      Слова благодарности застряли у меня в горле и я, раскрыв рот снова уставилась на него. И чего он добивается?

      – Зачем вам это нужно? – поинтересовался Виктор Михайлович, будто прочитав мои мысли.

      – Азарт, а, может, любопытство… – улыбнувшись, протянул Владимир. – Мне бы не хотелось отпускать нашу гостью из-за покерного стола так рано. Я хочу сыграть с ней еще, – объявив это он посмотрел на меня долгим и пристальным взглядом, сделав глоток янтарного напитка из своего бокала, в котором уже давно растаял лед.

      Мне стало как-то не по себе и появилось стойкое ощущение, что я медленно и методично проваливаюсь в глубокую ловушку.

      – Но в следующей партии я не смогу сделать ставку, у меня ничего нет.

      – Есть, – возразил мой собеседник, не сводя с меня карих глаз.

      – Что же?

      – Вы можете поставить поцелуй.

      После его слов толпа вокруг ахнула и зашепталась. Поскольку он был здесь начальником, вряд ли кому-то бы пришло в голову осмелиться сказать ему прямо в лицо, что он порядком обнаглел, поэтому все возмущались только вполголоса и между собой.

      – Если это глупый розыгрыш… – тихо начала я с оскорбленным видом, едва обретя дар речи, но он меня перебил.

      – Нет, я вполне серьезен. Если вы выигрываете – я прощаю долг и можете оставить всю сумму, которая к этому моменту будет у вас на руках, себе. А, если проигрываете – дарите поцелуй победителю.

      – А долг? Я все еще буду должна вам деньги в случае проигрыша? – уточнила я сразу.

      – Ах да, деньги… – задумчиво протянул он. – Все всегда крутится вокруг них. Конечно, даю слово – долг будет списан и, кстати, помнится, мы как-то с вами уже обсуждали финансовые вопросы, вроде бы на примере торгов.

      – Вы что, знакомы? – встрял в разговор мой ухажер.

      – Нет, вовсе нет… – поспешила возразить я, но Владимир, будто нарочно опровергал все мои слова.

      – Да, знакомы. Ваша дама, кажется, запамятовала. Нам с ней однажды пришлось общаться на тему… сферы услуг. Но, возможно, этот эпизод для нее не имел особого значения, поэтому она о нем и забыла.

      Я покраснела и опустила голову. Мне стало дико стыдно и захотелось провалиться сквозь землю.

      – Ну так, что? Согласны поставить на кон поцелуй? – не унимался хозяин вечеринки.

      – Да, – проворчала в ответ я и дилер вновь раздал участникам карты.

      В этот раз игроков осталось четверо. Аркадий Никифорович демонстративно отказался участвовать в этом, как он выразился, «фарсе» с розыгрышем поцелуя женщины, что посчитал оскорбительным и унизительным не только для меня, но и присутствующих. Я была с ним полностью согласна, но постаралась запихнуть свое самоуважение подальше и закончить игру. В любом случае, даже если я проиграю, с меня обещалось полностью снять