Самая желанная. Натали Андерсон

обязана решить вопрос с Люсией. – Только… – Она неуверенно кашлянула. – Мне будут нужны…

      – Деньги? – Он внимательно посмотрел на невесту и поскреб ручкой подбородок. – Тебе нужна первая ванна с долларовыми купюрами?

      Напряжение в его глазах выбило ее из равновесия.

      – Несколько пачек будет вполне достаточно.

      Алек вырвал листок из блокнота и подтолкнул на другую сторону стола – к ней.

      – Напиши подробно, и все будет сделано.

      Он не задавал дополнительных вопросов. Она лишь надеялась, что он понял – это не для нее.

      – Сколько человек из семьи ты хочешь пригласить на свадьбу? – спросил он. – Составь список, и я организую для каждого приглашения, транспорт и размещение.

      Хестер замерла. Ручка в ее руке задрожала. Семья?

      Она с трудом заставила себя поднять на него глаза. Принц перестал писать и ждал ответа, проявляя бесконечное терпение.

      – Мои родители умерли, когда я была ребенком.

      Принц даже глазом не моргнул.

      – Приемные родители? Усыновители?

      Она проглотила застрявший в горле комок.

      – Я обязана их приглашать?

      Взгляд Алека оставался спокойным.

      – Если ты никого не пригласишь, пойдут разговоры. Я привык к сплетням всякого рода, поэтому они меня не беспокоят. Но если это будет беспокоить тебя, я предлагаю все-таки пригласить их, но держать на расстоянии. Это вполне дипломатичный шаг. Придворные его оценят.

      – А что предпочтешь ты? – Ее сердце так сильно колотилось о ребра, словно желало проломить их.

      – Я предпочту, чтобы ты сделала то, что поможет тебе пережить этот день.

      Столь явное сочувствие потрясло ее до глубины души. У нее даже появилось искушение положиться на него. Но она думала о своей «семье». Она их всех ненавидела и не видела уже много лет.

      – Если они приедут, я должна буду проводить с ними время.

      Принц вроде бы всерьез задумался, но потом уголки его губ и глаз дернулись.

      – Я часто проявляю собственнический инстинкт, и, кроме того, по натуре я диктатор. Ты не знала?

      – Ты хочешь сказать, что злоупотребишь своей властью? – Хестер хихикнула.

      – Даже не сомневайся. – Его ответная улыбка была очаровательной, очень довольной. – Ты же этого от меня ждешь?

      Ее сердце забилось еще чаще.

      – Привилегии принца…

      Но ее улыбка исчезла, когда она подумала о последствиях. Она не хотела больше никогда видеть этих людей, но это было в высшей степени публичное мероприятие. Если она не пригласит их, будет много разговоров. Журналисты начнут вынюхивать… В любом случае ее приемная семья в первую очередь думала о статусе, так что, если она их пригласит на королевскую свадьбу десятилетия, едва ли они будут особенно разговорчивыми. Вряд ли они признают, что взяли ее под присмотр только после несчастного случая и никогда не давали ей забыть, что она – незапланированный и никому не нужный мусор, который уничтожил великолепный план, разработанный для ее отца.

      – У