Мир сказок, или Змеиные руки. Наташа Дол

запретили говорить матери про то, что они вернулись вдвоём. И зажили припеваючи. Король приказал привезти туда весь бисер, все вышивки и украшения из старого замка на болотах. Даже мышку забрали, которая была единственной подругой бедной девушки в ее заточении.

      Маменька старательно, в утешении сыну, все это время предлагала новую невесту, думая, что ее невестка утопилась. Но сын делал вид, что кручинится, будто настолько в глубокой печали, что лишь целовал в ответ руку матери и говорил:

      – Я уж вдовец, не к чему мне больше жениться. Уж больно дорога мне о моей жене память.

      Королева успокоилась, что никакая конкурентка ей больше не угрожает и можно приспокойно каждый день смотреть на себя в зеркало, приговаривая:

      – Ах, какая ж я красивая и несравненная в нашем королевстве!

      Принц же жил со своей женой в новом дворце, а к родителям приезжал изредка их навещать. Родилось у него уже трое миленьких детишек. Король сам часто их навещал, а жене говорил: я на охоту. А сам ездил к ним с дорогими подарками.

      И, выезжая на балы к своим подругам-соседкам, королева заметила, как все с любовью и гордостью целуют своих внучат. Все вокруг хвастались:

      – Ой, мой красивый внучок, моя прелестная внучка, – и к ним подбегали в нарядных платьях и фраках маленькие хорошенькие дети, похожие на игрушки. Нежно целовали своим бабушкам руки.

      Онажды на одном из таких балов ее осенило:

      – А что это у всех красивые внуки, а у меня нет красивых внуков?! И никто не целует мои прекрасные руки?

      А тут, как назло, соседская королева подошла и с напыщенным высокомерием похвалилась:

      – Вот красота моя увядает, но зато она расцветает в моих прекрасных внуках. Вон, посмотри, как они весело танцуют, резвятся.

      Королеву обуяла зависть, аж тень наползла на ее лицо: – А чем же я хуже ее? Мои внуки были бы еще красивее, – и тут с ужасом вспомнила: – Ах, я же всегда пыталась подсунуть моему сыну страшную невесту. У них бы и дети были бы страшные! – и прдставила себе своих внуков от страшной невестки: косые глазки, нос картошкой, зубы торчат как веер. И от ужаса вскричала: – Фу, какие страшные внуки!

      – Что? Кто страшный?! Что ты сказала на моих внуков? – повернулась к ней соседка в недоумении.

      – Да ты не поняла меня! – рявкнула в ответ королева и, замахав судорожно веером, добавила: – Мне срочно надо удалиться.

      По дороге в зале всех растолкала. Запрыгнула в карету и велела кучеру мчать в свое королевство:

      – Надо срочно искать сыну красивую невесту!

      Вышибив дверь руками, влетела в свои покои:

      – Где моя новая красивая невестка?!

      У слуг и придворных от изумления даже глаза на лоб повылазили: ей же всегда страшная нужна была? Что вдруг изменилось?

      Собрали портреты всех самых красивых из красивейших и юных девушек на выданье. Но теперь ей ни одна не нравилась. Она откидывала их на пол и топтала:

      – Эта недостаточно стройна! Эта чернявая, та конопатая! У этой нос с горбинкой! А у этой родинка не на том месте?

      Сгребла