Левый король. Бари Сыч

судить не взялся.

      – Да и ты переменился, Стивакс, – проговорил Богис, стараясь придать себе степенный вид. – Выглядишь настоящим бароном!

      – Так уж и бароном, – пробурчал брат с довольным видом.

      Богис подошёл к матери и склонил голову.

      – Матушка, рад вас видеть.

      – Совсем взрослый стал, – вздохнула Шимизу рок-Кадер и погладила сына по щеке.

      В её глазах что-то дрогнуло. Она привлекла Богиса, обняла. Куда крепче, чем Стивакс. Да и времени это заняло побольше.

      В последнюю очередь юноша подошёл к девушке на два года старше него самого.

      – Здравствуй, сестрица. Я крайне рад видеть тебя.

      – Здравствуй и ты, братик! – Гахала порывисто обняла его.

      Все подобающие случаю слова были сказаны, но всё ж осталось некое чувство неловкости. Сложно ожидать иного, если в возрасте восьми лет тебя отдали на воспитание дядьке по отцу, а с тех пор ты видел семью раза три-четыре.

      – Когда желаешь обсудить дела, братец? – поинтересовался Стивакс с самым безразличным видом. – Сразу или после ужина?

      – У нас сегодня настоящий пир, – вставила с улыбкой Гахала.

      – Я бы начал с дел. И посетил могилу батюшки.

      – Гахала, нам стоит проследить на кухне, – распорядилась Шимизу. – Оставим мужчин заниматься делами.

      – А мы пройдём в гостиную, – предложил Стивакс.

      Зала для приёма гостей в Кадере оказалась куда как скромнее, нежели в Винине. Да и сами усадьбы сложно сравнивать. В конце концов, и надел земли, пожалованный покойному батюшке, мало ни в три раза уступает дядюшкиному поместью.

      – Не желаешь ли мёду, братец? – предложил Стивакс, когда они уселись в глубокие кресла.

      Сам он сразу запалил трубку, хотя для табакокурения был он чересчур молод. Старинный обычай предписывал начинать дымить лишь после того, как усы начнут свисать до груди, а у Стивакса они смотрелись короткими и не слишком густыми щётками. К слову, Левый король выпустил эдикт о пагубных привычках, в коем запретил курение ранее тридцати лет. Это уложение стало одним из немногих, одобренных провинциальными дворянами. И то большинство склонялось к мысли, что прадедовского обычая вполне достаточно, ни к чему было назначать денежные штрафы.

      Стивакс подчёркивал перед братом свой статус нового хозяина Кадера, хоть и малолетнего. Богис решил тоже показать себя, поэтому храбро хватил добрый глоток из поднесённой чаши с мёдом. Изрядно крепким, надо признать. Такого юноше пробовать не доводилось, но он смог не проявить никаких особенных чувств. Экая, мол, невидаль. Постоянно такой пью.

      – Переверстание уже совершили? – полюбопытствовал Богис самым светским тоном, на который оказался способен после того, как по глотке прокатился обжигающий шар медовухи.

      – В ближайший реестровый смотр, – ответил Стивакс невозмутимо, однако его взгляд говорил куда более слов.

      Старший брат впился глазами в младшего, будто желая рассмотреть, последует ли