Русалочка под прикрытием. Наталья ДеСави

влияние на людей. Даже откровенно халтурно выполненные блюда, за которые сам Марвин получил бы нагоняй и штраф, шеф подтверждал и отправлял в зал. А недовольные гости, вызывав повара-неудачника на «разбор полетов», после разговора оставались довольными и даже писали благодарственные надписи.

      В раздевалке он часто слышал разговоры поваров о том, что Жак странный, смурной, недальновидный, но, когда они оказывались рядом с ним, все менялось. Повара его хвалили, шутили и смеялись над его несмешными шутками. Но это волшебство перевоплощения не действовало на Марвина. Хоть в одиночестве, хоть рядом с Жаком, он чувствовал жуткую неприязнь к этому угловатому парню. Оттого их теперешнее соперничество на должность шефа выглядело все более удручающим, ведь после назначения одного, второй точно будет уволен. Марвин не любил увольнять людей, сработавшись с каждым, но точно знал, что, если должность достанется ему, Жака он уволит не мешкая.

      Задумавшись, он не заметил, как подъехал к стадиону. Оставив машину на полностью свободной парковке, он заспешил к ограничительному камню, на котором сидела Аннет.

      – Дорогая, прости, – попытался он обнять дочь, но та отстранилась, продолжая игру на телефоне.

      – Все норм, пап, – девочка выключила телефон и повесила спортивную сумку на плечо, – я привыкла. Да и Валери позвонила.

      – Я опять пропустил твою игру.

      – Сегодня была только тренировка. Но пообещай, – она встала прямо перед отцом и снизу вверх пристально посмотрела на него, – что на отборочные соревнования ты придешь.

      – Даю слово, – поднял руку Марвин.

      – Я скажу Валери, чтобы напомнила, – вздохнула Аннет и пошла к машине.

      Марвин подхватил клюшку и огромную сумку-чемодан, чуть не упал, перехватил поудобнее клюшку и двумя руками потащил сумку к машине.

      – Господи, Аннет, ты уверена, что хочешь заниматься хоккеем? Одна сумка весит тонну!

      – Пап, ну я же вратарь. У меня экипировка весит 20 килограммов. А еще коньки, набор шайб, одежда для разминки.

      Марвин открыл багажник, выдохнул и втащил туда сумку, клюшку кинул сверху.

      – Заедем за твоими любимыми бургерами? – он сел в машину и завел мотор.

      – Ты же ненавидишь бургеры. И мы не успеем, мама и так будет ругаться, что мы задержались.

      – Мама точно будет, – проворчал Марвин, трогаясь с места. – Но у меня есть для тебя подарок.

      Он потянулся на заднее сиденье и достал пакет.

      – Это же «Русалочка», издание 1914 года! Папа, ты чудо! Передай Валери от меня огромное спасибо!

      Остановившись около бежевого двухэтажного дома, Марвин заглушил мотор. Тут же открылась дверь и на улицу вышла высокая стройная женщина с большой копной рыжих волос.

      – Ты опять забыл забрать ребенка? – визгливо прокричала она.

      – Мам, не начинай, – попыталась остановить ее Аннет, но женщина властно отодвинула ее за спину.

      – Иди в дом.

      Аннет сочувственно посмотрела на отца и поплелась к дому.

      – Ты безответственный трудоголик,