Хозяйственная госпожа для Темного Властелина. Елена Кутукова

говорить, – произнесла девушка.

      Кажется, ее и саму бесит ситуация. Пользоваться полным подчинением, как и приказывать кому-то, ей весьма непривычно. Не думаю, что у Кати когда-то были рабы, и не уверен, что в ее семье они были. Впрочем, сейчас важно другое. Поскорее все закончить.

      Я уже хотел сказать, кто я, но не смог произнести ни звука. Магия не давала мне раскрыть свою личность и титул, буквально сковав.

      – Элиас.

      Это то, что я сумел сказать. Даже имя рода не смог произнести.

      Отлично, просто отлично. Калеб предусмотрел, что я первым делом раскрою личность, чтобы получить свободу, и решил не облегчать мне задачу. До чего же мелочно. И на самом деле глупо.

      Для того, чтобы уговорить Кати освободить меня, не нужны громкие титулы. Другое дело, что Калеб мог придумать что-то еще, и это пугало куда больше.

      – Отпусти меня, – начал я. – И получишь большую награду.

      Деньги для людей важнее громких титулов и пышных названий. Порой выгоднее давить на алчность, чем на авторитет.

      – Больше, чем можешь представить, – добавил я.

      – И эту награду я могу получить здесь и сейчас?

      На лице Кати мелькнул интерес. Она явно нуждается в деньгах.

      – Да, если снимешь ошейник, – любезно подсказал я, чувствуя себя змеем-искусителем. – Я готов исполнить твое любое желание.

      Боги, да я ее готов даже своим советником назначить, лишь бы получить свободу.

      Я уже ждал, что девушка назовет свою цену. Сейчас, наверное, примется торговаться, как на рынке. И да, в моих интересах согласиться с практически любой ценой. Но вместо этого она спросила:

      – И как ты попал в рабство?

      Я снова не мог дать ей ответ – слова отказывались произноситься, язык онемел. Вновь магический запрет. Калеб позаботился и об этом. Сейчас я никак не могу выдать свое королевское происхождение.

      Впрочем, важно не это. Молчание порой красноречивее слов. Кати могло прийти в голову что-то гораздо худшее, чем то, что было на самом деле. Например, что я какой-то преступник, уголовник, которого продали в рабство. Ошейник с заклятием подчинения вполне дополнял эту картину. Такой артефакт, скорее всего, надели бы на кого-то опасного. Собственно, так и есть: маги опасны, а темные маги, к которым отношусь я, опасны вдвойне.

      Девушке явно не понравилось мое молчание.

      – Скажи мне.

      Но я молчал, даже несмотря на чары подчинения. Знатно же Калеб повозился с настройками ошейника.

      Что ж, милая, похоже, этим вопросом надо было интересоваться раньше. Обратно твою покупку не примут. Что-то мне подсказывает, торговец сейчас спешит уехать из города.

      – Тебя ждет дома жена или любимая? Дети? – спросила она, давая мне хорошую возможность попробовать надавить на жалость. В обычной ситуации я бы ни за что ею не воспользовался, но здесь слишком многое было поставлено на карту. Впрочем, через секунду она добавила: – Скажи правду.

      Умница. Догадалась, что я могу солгать, и поняла, как этого избежать с помощью ошейника.

      – Нет.

      Мой