Отбор для Водяного, или Кикимора в бегах. Юлия Александровна Фадеева

Все незамужние девы хотят за него замуж…

      – Я не хочу! – выпалила Полина, сжимая руки в кулак. – Я еще слишком молода, чтобы обременять себя таким… таким…

      – Ишь, молодая она. – хмыкнула пиявка. – Так молодость твоя не продлиться долго! Вон, Аграфенушка наша всю жизнь прожила одна-одинешенька, так счастья и не познала, да деток не родила, а ты… Сам Водяной в женихи к тебе…

      – Это не сватовство, Парашенька, а отбор! – перебил ее бобер.

      – Отбор, не отбор – не вижу разницы. Советую участвовать. Выиграешь – станешь самой влиятельной женщиной на всех реках, озерах и болотах, а нет – вернешься к нам и будешь прозябать одинокую и скучную жизнь. Счастья не познаешь.

      – Не хочу я замуж! Тем более за старика! – начала кипеть от негодования Полина, из-за чего волосы на голове начали шевелиться, принимая зеленоватый оттенок, а силуэт по чуть-чуть принялся светиться зеленоватым цветом.

      – Ох, какая барыня сыскалась – за самого могущественного в этих местах правителя чистых вод она замуж не хочет! – И столько в словах Параньи было яда, что девушка невольно скривилась.

      – Ох, миленькая, – вклинился Емеля, снова почти перебивая пиявку, – так ведь не только Водяной маячит на горизонте, но еще и эта мерзкая и противная жаба Акакий! Ох, чует мое бедное сердечко, задумал этот супостат что-то недоброе! Не зря он клинья к нашей Полюшке подбивает. А как настаивал на браке!..

      – Акакий? – Пиявку даже передернуло от этой новости. – Вот кого в женихи никому бы не посоветовала – так это именно его! Мерзкий тип! Мутнее нашего болота.

      – Вот-вот! – Поддакнул бобер, воодушевившись настроем «наимудрейшей». – Подскажи, что нашей Полюшке делать-то? Как скрыться от всего этого?

      Пиявка пристально посмотрела на девушку и снова поинтересовалась:

      – Точно замуж за Водяного не хочешь?

      – Точно! – Без тени сомнений ответила она. Для пущего эффекта еще и кивнув.

      – Ла-адно, – протянула та, принимая ответ новой кикиморы. – Есть у меня одна идея. Но чтобы все успеть, ибо я знаю, как Акакий умеет действовать, придется поспешать!

      И Полина, и Емеля, и даже все болотные жители затаили дыхание.

      – В твоем доме, хоть ты этого и не знаешь, живет домовой, зовут его Кузьма. Он много лет верой и правдой служил Аграфене, а теперь и тебе послужит, если умаслишь его. Давненько его не почивали, как следует. Собери на стол, да повкуснее, затем встань посреди избы и позови: «Хозяин милый, выйди, покажись, моей стряпней угостись». Он должен будет выйти. А там поговори с ним о своей проблеме – он не откажет.

      – Домовой? – удивилась девушка, чуть приоткрыв рот от удивления. – А они что, реально существуют?

      На нее все посмотрели, словно на дурную.

      – Да-а, Аграфенушка, кого же ты оставила вместо себя, ведь ничего же не знает и не умеет, – сокрушенно покачав головой, произнесла Паранья.

      – Ничего, она еще всему научится! – уверил ее Емеля, зубасто улыбнувшись.

      – Спасибо за совет. – Кивнула пышечка, и уже собиралась уходить, но ей не дали.

      – Погоди-ка