Дневниковый детектив. Сборник детективных рассказов в дневниковом стиле. Миля Словесная

должен был не только уладить юридические вопросы, но и предоставить железные доказательства виновности или невиновности м-с Амелии.

      И второе. После ужина, вставая из-за стола, м-с Патрисия уронила свою шаль. Я незамедлительно поспешил ей на помощь и на правом плече заметил красный след. Как будто от удара тонкого хлыста. Она взяла у меня шаль и стыдливо набросила на плечи.

      P. S.: сегодня день выдался серым, но к вечеру буря утихла. Думаю завтра можно будет послать за констеблем.

      29.12.1849 5:23

      След на плече у юной м-с Патриссии не давал уснуть. Кто или что могли сделать это?

      Я перечитал свои записи с момента приезда. Вне всяких сомнений, я что-то упускаю.

      Например, где убийца мог прятать украденные драгоценности?

      Драгоценности… Вот оно что!

      Меня посетила безумная догадка…

      30.12.1849

      Рано утром я попросил м-ра Тимоти пригласить в гостиную экономку м-с Патрисии и покойной м-с Амелии. Когда они вошли, я сообщил собравшимся, что располагаю некоторыми сведениями, которые помогут в поимке убийцы.

      Итак. Вчера после ужина на плече м-с Патрисии я увидел след, который навёл меня на мысль. Мистер Р. был задушен чем-то тонким. Это что-то должно было оставить следы на руках убийцы, когда тот затягивал удавку. Поэтому я попросил каждого члена семьи показать руки.

      На ладонях м-ра Тимоти я увидел мозоли. Он пояснил, что по пути в поместье забыл надеть перчатки для верховой езды и поводья натëрли руки.

      Затем я подошëл к экономке м-с Патрисии и повторил свою просьбу. Ей не оставалось ничего другого, как подчиниться. На её ладонях были едва заметные следы. И моя догадка подтвердилась.

      Я продолжил. В ночь убийства м-с Амелии я встретил экономку в холле. Она говорила, что ходила на кухню принять снотворное. В это же вечер, по словам Мэйси, она дважды делала успокоительный настой. Как я полагаю, один для Патрисии, а второй, куда она подсыпала снотворное, для Амелии. У меня не оставалось сомнений, что его передозировка и вызвала смерть миссис Р.

      К убийству мистера Р., судя по следам на руках, она также была причастна.

      Но какой у неё мотив, и где украденные драгоценности?

      Экономка не имела прямого мотива, но была предана м-ру Мэтью и его супруге. А они, как известно, были недовольны своей долей наследства. Со сломанной рукой Мэтью не смог бы задушить отца в одиночку. Поэтому помощь была ему необходима. Экономка была женщиной крупной и при этом не вызывала подозрений. Кто будет подозревать человека, у которого нет мотива?

      Младший сын мистера Р. рассмеялся и сказал, что всё это чушь. Следы на руках ничего не доказывают. И без драгоценностей у меня нет никаких улик.

      Тогда я рассказал собравшимся, что детская болезнь сделала Мэтью бесплодным. Это означает, что либо м-с Патрисия носит не его ребёнка, либо… Я полагаю, что живот Патрисии – бутафория. Еë экономка – искусная портниха, в этом убедился я сам, когда она починила мой пиджак.

      Поэтому, ей ничего не стоит изготовить накладку для живота.

      М-р