Завернувшись в тёплый плед. Осень. Второй сезон. Настя Жолудь

играл рядом на лужайке, раскидав вокруг себя игрушки и с энтузиазмом вертя в воздухе Железного человека. С самого первого дня в новом доме он решительно заявил на радость родителям, что встретил отличного друга и теперь они не разлей вода. Друга звали Том, и мальчик часто убегал играть с ним. Отец работал в офисе до вечера, а мать-домохозяйка хлопотала по дому.

      Однажды, убираясь в кладовке и избавляясь от хлама, на верхней полке Инна увидела того самого Железного человека, которого накануне сын везде искал. Она отнесла его Роберту и потрепала его по волосам: «Ну ты и жук, как высоко закинул! Я бы и не догадалась там поискать!». Мальчик обрадовался находке, но с серьёзным видом ответил: «Да я же говорил, это Том! А где она была?». Инна не услышала вопрос и ушла дальше прибираться, вся в мыслях о том, как ребёнок шести лет мог забраться так высоко. Вдруг свет в кладовке резко выключился, заставив её замереть. «Роб, хватит баловаться, это не смешно, включи свет, пожалуйста!». Тишина… Спустя несколько секунд – звук детских шагов, клацанье выключателя – и кладовку снова озарил свет лампы. Инна тут же вышла с намерением пожурить сына за эту шалость, но в маленькое окошко на лестнице второго этажа увидела, как он играет у качелей во дворе. Странно… Вечером за ужином она спросила Роберта насчёт света, но он заверил, что был на улице, а вот Том заходил в дом за игрушками. Может, это его шутки?

      – Не терпится познакомиться с Томом, – задумчиво сказала мама.

      – Он часто приходит к нам, давно пора. Сегодня тоже обещал зайти после ужина, – весело пропел Роб.

      Позже, проходя мимо детской, Инна услышала голос сына и уже было хотела войти и застать-таки неуловимого Тома, но через приоткрытую дверь увидела, что Роберт один сидит на полу. «Наверное, Том не пришёл, и малыш от скуки болтает сам с собой», – подумала она и спустилась прибрать на кухне после ужина. Через некоторое время сын прибежал с пустой тарелкой от чипсов: «Том такой обжора, уже ничего не осталось!». Мать вскинула брови:

      – Я думала, он не пришёл?

      – Да как же! Мы весь вечер играли у меня, он даже хотел остаться ночевать, но я подумал, что вы не разрешите. Ладно, я спать!

      Роберт убежал наверх, а Инна рассказала мужу о дневных происшествиях, на что он посмеялся, заставив вспомнить собственное детство, когда родители не успевали подмечать, где ты и с кем. Однако что-то внутри у Инны не давало покоя. Всю ночь она не могла уснуть, гоняя в голове мысли о том, что она плохая мать, раз даже не знает, чем живёт её сын и с кем проводит всё свое время. Глубоко ночью она почувствовала, как пришёл Роберт, по обыкновению подлез под её одеяло, и обнял её сзади маленькими ручками. Она удивилась, как они холодны и прижала к себе покрепче, улыбаясь сквозь сон и окончательно выгнав из головы дурацкие мысли. Утром сына уже не было в её постели, что странно: сам он никогда не уходил, да и не просыпался раньше неё. Наверное, уже завтракает с папой, подумала она, но, заглянув в комнату Роберта, увидела его спящим в собственной кроватке…

      В ужасе она вбежала назад в спальню, замерев и задержав дыхание. По спине побежал