Принцесса под прикрытием. Восьмой дракон. Екатерина Руслановна Кариди

изначально у Берта был план.

      Найти Тана и с небольшим мобильным отрядом одним перемещением вернуться в Илтирию. Надо было торопиться, потому что сведения, полученные от наблюдателей, говорили об одном – клан Вержесов готовит масштабный заговор. А уж аппетиты там запредельные.

      Для этого граф Вержес, подобравшийся к трону вплотную, и насадил на всех мало-мальски значимых должностях своих людей. Знать тоже, вполне естественно, сплотилась вокруг сильного лидера. Поддержка армии…

      Филберт знал не понаслышке, чего стоит поддержка армии. Сам был узурпатором когда-то. Сегодня армия лояльна королю, завтра – тому, кто посулит больше.

      Судя по тому, как в последнее время активизировались заговорщики, свержение Ансельма и смена династии не за горами. То же самое выходило и по прогнозам наблюдателей из Джагарта. Значит, быть войне.

      Конечно, бороться против огромного влиятельного клана силами одного маленького отряда звучало несколько утопично, но Берта это не смущало. Он смолоду привык действовать партизанскими методами.

      Однако когда к его команде неожиданно добавились еще лорд Хатор и Бейли, баланс сил значительно изменился. Да притом, что теперь Филберт снова обладал магией.

      С такими силами можно совершенно иначе строить игру.

      ***

      Сейчас Хатор мог наблюдать, как Филберт с наемником на пальцах обсуждают некий план. Он не прилагал усилий, чтобы понять, и без того имел представление. А рыцарь с наемником обсуждали детали на забавном кодированном языке.

      Рыцарь предлагал по нескольку ходов, в зависимости от развития ситуации, а Тан выстраивал стройную систему возможных доводов против, указывал на недостатки. Каждый раз вносились коррективы, и таким образом они быстро просчитывали варианты, выбирая оптимальный.

      Хатор не мог не признать – очень неплохое взаимодействие.

      Однако дракона куда больше интересовала женщина, неподвижно сидевшая рядом. Вот убей Бог, а хотелось ему увидеть лицо. Хатор даже пытался внушать ей снять плащ, однако без ментальной силы брата, увы, ничего не получалось.

      Дракон чуть не сплюнул с досады. Придется ограничиться личным обаянием, а оно никогда не подводило. Просто это потребовало усилий, а ему хотелось прямо сейчас.

      Он так погрузился в свои наблюдения, что чуть не прозевал вопрос, который наемник задал женщине:

      – Бейли, а ты что скажешь?

      И тут воцарилась тишина.

      А женщина одним текучим движением подалась вперед и спросила:

      – Берт, скажи, кем ты явишься в Илтирию?

      Прозвучало неожиданно, вот теперь Хатор весь превратился в слух.

      ***

      Для Берта это был жесткий вопрос.

      Он на мгновение сжался, ощущения сродни ожогу.

      Кем ему явиться в Илтирию после того, как двадцать лет назад покрыл себя несмываемым позором? Филбертом Танри, портреты которого до сих пор развешены с табличкой «Разыскивается беглый преступник»?

      Да, он собирался и мог оказать серьезную поддержку дяде Ансельму. Более того, сейчас у него