Колдовство прозы. Н. Ф. Козлова

там? Ой, а какая же она красивая… Как бабочка! А как радуются ей птички!

      Вы только послушайте, как они выселяться и поют песенки!

      Так, это же они меня поздравляют с Днём рождения!

      Виктория Пасюкович (Горина)

      Яблоко

      – Привет, – с порога кричит Ленка, затаскивая в прихожую огромный мешок яблок со шлейфом чудесного аромата, – какие планы на завтра? – В город еду. Крысята зачихали. – О-о-о! Это на целый день, – Ленка опускает мешок на пол, – яблоки только с дерева. Крысятам в дорогу. Сочные. – Не едят они яблоки. – Как так? Все едят, а твои не едят? Так приучи. На выгуле предложи или ещё как. Яблоки – наше всё! – Пробовала по-разному. Только огурцы едят. Надо, кстати, огурец им в дорогу купить. Выходим вместе. Ленка домой, я в магазин. На небе ни облачка. Солнечная улыбка растекается от неба до земли. – Здравствуйте, девочки. Почём огурцы? – Нет огурцов. Разобрали. – Тьфу ты!

      В соседнем магазине просторнее. От кондиционера веет приятный холодок. Ящики пестрят фруктами. Здравствуйте. Огурцы есть? – Закончились. Завтра привоз. -Мне всего один нужен. Крысам. – Нектарины есть, сочные. -Да они сладкие. Мне в дорогу вместо воды. Больше магазинов нет. Жара на улице кажется злой. Начинает покалывать в груди. По дороге в соседний посёлок ругаю себя за непрактичность. Почти бегу несмотря на боль в ногах. Дорога обдаёт жаром. Пролетающие мимо автомобили бударажат грунтовую дорогу, щедро наполняя воздух пылью. В горле першит. Солнце, наслаждаясь царственным одиночеством, метко раздаёт горячие оплеухи прохожим. Лоб горит, облепленный потными прядями. Длинная трава вдоль обочин остро цепляется за голые ноги, словно бранясь: «Ай-ай-ай! Крысовод без огурца в запасе!» Кузнечики продолжают: «Огурчик-чик, огурчик-чик!»

      Влетаю в магазин, вытирая лоб: – Огурцы есть? Добрый вечер. – Остатки, – продавщица выставляет на прилавок ящик со скрюченными, сморщенными жёлто-зелёными пальцами гоблина. Я невольно принюхиваюсь. Жаль. Аромат гнилого болота подошёл бы. Можно ещё успеть в другой посёлок. Я бы очень удивилась вовремя пришедшему автобусу. Но день завершается вполне гармонично. Час ожидания. Магазин, закрытый на учёт. Чувствуя себя перезрелым огурцом, готовым взорваться и осыпать мир колючими ядовитыми семенами, возвращаюсь, покупаю нектарин, надеясь, что крысята хотя бы покусают его ради сока. Утро предвещает жаркий день. Закидываю в сумку поилку, в переноску разрезанный на две части, лишённый косточки нектарин, на бегу натягиваю панаму и выскакиваю на остановку. За двухчасовую поездку в автобусе пару раз предлагаю крысятам воды. В половинках заморского фрукта уже лежат пикантные кучки. Да знала я! Не будут они есть нектарин. Но попытка не пытка. В клинике, как обычно общительный и участливый, народ внимательно выслушивает мою историю о поиске огурцов. Миловидная девушка с кроликом протягивает мне половину огромного яблока. – Да не едят они.