Бывший сводный брат. Мария Манич

постараюсь вернуть. В течение года. Быстрее не смогу. Но если надо постараюсь, продам почку, у меня как раз одна лишняя.

      Я что-нибудь обязательно придумаю, но точно не собираюсь оставаться его должницей. Остаться без дома – один из моих триггеров. Продажа квартиры для меня не вариант. Было время, когда я скиталась по улице, и я вовсе не хочу его повторять. Но раз обстоятельства вынуждают, я готова купить себе что-то попроще. Всегда можно найти вариант поскромнее. А мне так нравились здесь школы…

      Дергаю ручку, но понимаю: выйти не смогу, двери заблокированы. Слышу тихий смешок.

      Волоски на руках встают дыбом.

      Меня прошибает пот. Выступает капельками на коже. Покрываюсь мурашками и сильнее стискиваю зубы. Надеюсь, эти двоя не увидят в полумраке салона, как дрожит мой подбородок.

      Быть изнасилованной тоже один из моих страхов. Второй триггер.

      Испуганно оглядываюсь на Артёма. Перебегая взглядом с него на водителя.

      Оцениваю ситуацию: в машине двое мужчин, я – одна. И даже наше совместное прошлое не остановит Артёма, если вдруг он захочет то-то мне сделать.

      Начать умолять выпустить меня или пока рано? Пустить слезу? Давить на жалость? Рассказать про Надю?

      Возможно, будь я при смерти, и решилась на такие откровения, но сейчас, прикусив щеку изнутри, стараюсь просто не расплакаться.

      Артём какое-то время молчит. Я ощущаю на себе его взгляд. Он ощупывает моё тело, плохо прикрытое откровенным нарядом, и что-то для себя решает, медленно кивая.

      Мой приговор откладывается?

      – Сергей, открой. Жди здесь. Я быстро.

      Артём выходит из машины вместе со мной. Я поправляю платье и, прижимая к груди маленькую сумочку, семеню к подъезду.

      – Зачем ты идешь со мной? – не могу удержаться от вопроса, знаю: он шагает рядом, не отставая. Но голову поворачивать и проверять не желаю.

      Все еще трясет. Я очень-очень много лет не чувствовала себя такой уязвимой. И мне не нравится, что вновь чувствую это сейчас. Рядом с Артемом.

      – Я уже сказал.

      Ах да! И правда, сказал!

      Запрокинув голову, громко смеюсь. Мой истеричный смех разносится над пустым сонным двором и еще несколько секунд эхом звенит в ушах.

      Николаев раздраженное прикрывает глаза и бесцеремонно подталкивает меня вперед.

      Первое касание. Быстрое и внезапное. Как укус пчелы.

      Я дергаюсь рефлекторно и отшатываюсь в сторону.

      – Не трогай, – шепчу тихо.

      – Не веди себя, как дура. Тебе не идет.

      Артём галантно пропускает меня первой в подъезд, затем в лифт. В кабине становлюсь от него как можно дальше, стараясь опять прикрыться руками и сумкой. Не поднимаю взгляда, смотрю строго над плечом мужчины. По рукам бегут дурацкие мурашки, буквально поселившиеся в это утро на теле, заставляя меня поëжиться.

      Я напугана до чëртиков.

      – Если ты сейчас планируешь взимать с меня долг, хочу тебя разочаровать: у меня месячные, – говорю очень тихо.

      – Потерплю…

      В