На дальних берегах. Первая книга. Тринадцатый год. Часть третья. Вадим Барташ

Фёдорович Керенский.

      Оба этих человека самым заметным образом повлияют на дальнейшую судьбу Российского государства…

      ***

      Ночью Никич неутомимо храпел, да так, что вокруг него колыхались занавески, а вот сон к Марку всё не шёл и он даже выходил на палубу и долго смотрел на звёзды, отражавшиеся в реке.

      Иногда пароход издавал протяжные и, казалось бы, жалобные гудки. Вроде бы он хотел кому-то о своей судьбине пожаловаться.

      Заснул Марк только утром, когда солнце стояло довольно-таки высоко. Ему вновь приснилась Катерина.

      После неприятного разговора с Петром Ефимовичем в Самаре, где тот его случайно застал в модном дамском магазине за покупкой подарка хозяйской дочери, он понимал, что висит на волоске и за любую оплошность хозяин мог выставить его на улицу, но юноша ничего не мог с собой поделать. Всё-таки в его возрасте чувства довлели над всем, как бы он не пытался их побороть. Видно и для него пришла пора влюблённости.

      Катя приснилась ему в своём розовом платьице и с соломенной шляпкой на голове. Она поинтересовалась как он себя чувствует, не забыл ли её и что ему запомнилось в долгой дороге. А они уже ехали который день!

      Вначале по Иртышу они преодолели примерно семьсот вёрст, потом до Самары по железной дороге в два с половиной раза больше, и вот сейчас они плыли по Волге и уже совсем скоро должны были добраться до конечного пункта своего долгого путешествия, и через три дня – если ничего не помешает – они пристанут к Нижегородской пристани.

      – Как у вас там дела? – спросил Катерину Марк.

      – Не волнуйся, у нас в Семипалатинске всё хорошо! Только жарко очень. А позавчера аж была настоящая песчаная буря! Да такая, что света белого не было видно и из дома нельзя было носа высунуть полдня! Первая в этом году. У-у-ужас какая!

      – Ну а на Иртыш купаться ходили?

      – Нет!

      – Почему?

      – Пока нам некогда. Мы помогаем маменьке. Ей одной тяжело за всем уследить. И в кондитерской, и в лавках. Помогаем я и Галя, а от Зои нам мало пользы.

      – А мальчишки?

      Катя в ответ задорно рассмеялась:

      – А что они?! Дождёшься от малых помощи! Ну как же?!

      – Что, совсем вам не помогают?!

      – Они только баловаться умеют! Ну, вот вчера, к примеру, подрались. Не поделили самокат. И Костику досталось от Николаши. Ели-ели их смогли разнять. Вечно что-то не поделят! Да ещё огрызаются и языки показывают.

      – Да-а, с малышами тяжело…

      – Не то слово, Марк!

      – Ну а по нам не соскучились?

      – Конечно же, соскучились! И вас ждём! Как папенька?

      Досмотреть сон Марку не дал Никич. Он растормошил юношу.

      – Ну, что тебе? – недовольно пробормотал Марк и приподнялся с постели. – Что будишь-то? Я же поздно заснул.

      – Петру Ефимовичу ты понадобился. Собирайся, паря.

      Пётр Ефимович стоял на нижней палубе.

      – Искали, Пётр Ефимович? – спросил его Марк.

      Хозяин утвердительно кивнул головой:

      – Хочу посетить