Черный король. Екатерина Руслановна Кариди

вместе (снова мыть в той опасной реке она просто не решилась), и смотрела на ажурную тень от листвы.

      Дэймар куда-то отошел, но буквально через минуту он вернулся полностью одетый и окликнул ее:

      – Пора.

      И замер, щурясь на солнце.

      – Что… Куда? – осторожно спросила Ника.

      Ответил он не сразу. Сперва перевел на нее взгляд и долго смотрел, как будто искал в лице что-то. Наконец проговорил:

      – В мой дом.

      В его дом? Расслабленности как не бывало. Сразу повеяло холодом.

      Глава 10

      В его дом.

      Это пронеслось в голове мгновенно и начисто отрезало ее от этой солнечной поляны. Он земляники и малины, от неизвестно откуда взявшейся глупой уверенности, что она пока еще хозяйка своей судьбы и все еще может быть хорошо.

      Черт возьми…

      Конечно, у него есть дом и, наверное, огромный штат прислуги. Он же король! А еще у него есть воины, советники, придворные. Любовницы и фаворитки, наследники и бастарды. Жены.

      А она его вещь, жизнь которой он контролирует.

      Ах да, она третья жена.

      Стало так тоскливо, на нее опять надвигалась неизбежность.

      – Что с тобой? – спросил мужчина, хмуря брови. – Ты должна была достаточно восстановить силы.

      А… То есть привал был устроен только для того, чтобы она могла восстановить силы? Умно. Трудно было не признать, что он о ней заботится. Только она не могла оценить. И почему-то не чувствовала себя неблагодарной стервой.

      – Я в полном порядке, – проговорила Ника, вставая с места.

      Он снова смерил ее с ног до головы хмурым взглядом. Руку предлагать не стал. Отошел к дракону и замер, стоя к ней спиной и глядя куда-то в сторону.

      Господи… Как Нике не хотелось подходить. Не хотелось врастать во все это. Не хотелось лететь с ним в этот его дом. Но ведь ей не оставили выбора, верно? А отсутствие альтернативы – так себе, но все же мотивировка.

      Она заставила себя подойти.

      Мужчина скосился не нее через плечо и подал руку. Черная перчатка перед лицом, повелительный жест. Совсем как тогда, в святилище. И в этот раз Ника приняла его руку, не стала игнорировать предлагаемую помощь.

      Что стоит эта иллюзия свободы, если она разбивается вдребезги от какой-то пары слов? Наоборот. Ей ни на минуту нельзя забывать о своем зависимом положении.

      ***

      Дэймар помог ей взобраться в седло, а потом сделал одну поразившую Нику вещь. Там, на поляне и в роще, остались какие-то следы их пребывания. Ее следы. Но это же неизбежно, люди сидят, едят, ходят.

      – Тебя не должны найти, – снизошел он до объяснений.

      А потом замер на мгновение перед поляной и застыл, вскинув руки. И Ника увидела воочию, как все это превращается в прах. В эфемерные завитки черной энергии и всасывается куда-то в его ладони.

      Через несколько мгновений поляна имела первозданный вид, не осталось никаких следов ее пребывания здесь. Даже примятых травинок там, где она ходила «в кустики».

      Зрелище было в какой-то мере унизительным и стыдным.

      А