Время умирать. Михаил Костин

плоть, и это было омерзительно.

      Сердце мое забилось с удвоенной силой. Кто-то из этих несчастных мог оказаться моим братом. В тусклом свете факелов мы принялись рассматривать каждый труп, но к счастью все лица были нам незнакомы. Подойдя к очередному бездыханному телу, я заметил движение в одной из клеток.

      – Рик! Рик!!! Это ты? Ты здесь? – закричал я и подбежал к решетчатой двери. В дальнем углу сидел заросший и грязный, но живой человек.

      – Эй! – обратился я к узнику. – Я ищу брата, высокий такой, большой, на северном наречии говорит, его недели две назад сюда притащили, Риком зовут. Может, ты его видел?

      Пленник промолчал.

      – Молодой парень… из Нордении, – я не терял надежды получить ответ.

      Человек опять ничего не ответил и лишь сжался в комок.

      «Наверное, не говорит по-нашему», – подумал я, и тут услышал свист Айка. Он стоял около большой клетки на другой стороне и махал мне рукой. В несколько прыжков я оказался рядом с другом. На меня из-за толстых прутьев смотрел изможденный, обросший мужчина.

      – Я брата ищу, Риком зовут! – прокричал я.

      – Был здесь один паренек с таким именем, только увели его, – ответил узник на чистом северном наречии.

      – Ты что из Нордении? – спросил Айк, прежде чем я успел задать свой следующий вопрос.

      – Оттуда, из Пули.

      – А здесь как оказался?

      – Как и все, поступил на службу к учителю, провинился, и вот теперь сижу, жду когда меня прикончат.

      – Как прикончат? – удивился мой друг.

      – Как всех. Отсюда два пути – либо на верхние этажи, либо вниз, зверью на съедение.

      – Мой брат, его куда увели? – заволновался я.

      – Наверх увели.

      – Уверен?

      – Уверен, – ответил узник. – Видите вон ту дверь, что в дальнем конце… она ведет наверх, парня забрали туда…

      – А что у вас наверху?

      – Этого я не знаю, меня туда не водили.

      – Дарольд, – схватил меня за рукав Айк. – Быстрее, наверх!

      – А как же он? – кивнул я в сторону узника.

      – Мне отсюда все равно не выбраться, – ответил мужчина.

      – Мы можем открыть дверь… – предложил я.

      – Даже если и откроете, у меня кандалы, да и ноги не ходят совсем. Я все равно далеко не убегу.

      Спорить я не стал.

      За дверью обнаружилась винтовая лестница, чистая и освещенная. Следующие два этажа оказались заперты, на третьем был один просторный зал без мебели – лишь голые стены, а на четвертом нас поджидали трое слуг учителя, вот только с оружием они управлялись совсем скверно. Схватка была быстрой. Айк ловким движением оттеснил сразу двух слуг, а я набросился на третьего. Слуга был без доспехов, и это его погубило. Мой друг нанес несколько ударов, враг крикнул что-то невнятное, упал, дернулся и умер. Вскоре за ним отправились и остальные,