Телохранитель для принцессы. Первый рыцарь. Екатерина Руслановна Кариди

было сбыться. Вскоре к ней пришел правитель.

      – Отец, – подскочила она в смущении, опуская голову. Как-то слишком часто они стали видеться в последнее время.

      – Садись, Изольда, – отец жестом отослал компаньонку и прошел внутрь.

      А потом сделал нечто, отчего у Изольды невольно глаза на лоб полезли. Вынул амулет, сжал его – и по периметру комнаты побежала узкая полоска голубоватого свечения.

      – Ты маг? – прошептала она в священном ужасе.

      – Нет, – ответил правитель. – Это амулет. Создает полог тишины. Нам надо поговорить, дочь.

      – Да, конечно, – пробормотала та, догадываясь по виду отца, что разговор ей вряд ли понравится.

      И действительно.

      – Тебе придется уехать, – он взял короткую паузу, а потом заговорил снова: – Здесь опасно. Заговор. Меня могут свергнуть в любой момент. Ты отправишься под опеку Императора. И будешь послушна ему во всем. Поняла?

      – Но, отец, может быть, мне лучше вернуться в монастырь? – спросила девушка.

      – Не перебивай! Ты отправишься в столицу к Императору этой же ночью. И будешь послушна ему во всем. Поняла?

      Еще долго звенело эхо его слов в комнате. Потом Изольда произнесла:

      – Да, отец.

      – Хорошо, – неожиданно смягчился он. – Тебе надо подготовиться. И нельзя выходить из покоев до тех пор, пока за тобой не придут.

      – Да. Я поняла, – опустила голову Изольда. – Но как я узнаю, что за мной пришли?

      – Узнаешь, не беспокойся, – проговорил отец, уходя.

      И запер ее.

      ***

      Он запер дочь, потому что ничего не должно было сорваться, правитель не мог позволить себе такую роскошь. Теперь надо было еще поставить в известность фаворитку, что она отбывает этой ночью. Сэмред предвидел, какую та закатит сцену.

      И не ошибся.

      – Я никуда не поеду, тем более ночью. На дорогах неспокойно, – решительно заявила Эрмина. – Император пришлет за мной людей.

      – Дорогая, – мягко проговорил Сэмред, обнимая возмущенную красотку. – Тебя будет сопровождать отряд, и поверь, лучших бойцов нет у самого Императора. Видишь, я уже обо всем позаботился. И не надо так сердиться, у тебя будут морщины.

      – А к чему такая спешка, мой принц? – капризно спросила дама.

      Оставалось выдать крупицу правды.

      – Потому что тут опасно, душа моя, – непритворно вздохнул он. – Именно по этой причине я и хочу отправить вас с Изольдой раньше, чем начнется заварушка. Ты вернешься ко мне, дорогая. Но потом. Когда все закончится.

      Она промолчала в ответ.

      ***

      Она промолчала в ответ и сделала вид, что поверила и покорилась.

      Но как только правитель ушел, Эрмина отправила камеристку к верному человеку. Оповестить, что планы меняются и все переносится на сегодня. Гонка началась, и теперь кто раньше успеет, тот и победит в этой игре.

      Уже после того, как ей доложили обо всем, что удалось узнать, Эрмина решила встретиться лично с тем загадочным рыцарем-наемником, о котором было