Архипелаг приключений. Иван Медведев

в два раза больше, они вполне могли смять пиратов, но капитан «Великого сокровища» Ибрагим-хан оказался трусом – он покинул поле боя и заперся в своей каюте. Его примеру последовало большинство офицеров. Лишенные командование и упавшие духом матросы и солдаты Великого Могола сдались.

      Индийская принцеса

      На захваченном корабле оказалась годовая выручка Великого Могола от заморской торговли в сумме пять миллионов рупий, не считая множества изделий из серебра и золота. Но самым ценным приобретением Эйвери стала внучка государя Индии принцесса Фатима, которая возвращалась домой из паломничества в Мекку. Со слезами на глазах она взмолилась о пощаде. Эйвери проявил себя как настоящий джентльмен – заверил принцессу, что ни один волос не упадет с ее головы.

      Юная черноглазая девушка в роскошных восточных одеждах произвела на пирата очень сильное впечатление. Эйвери влюбился в нее с первого взгляда. Принцесса благосклонно приняла ухаживания галантного кавалера, обладавшего твердой рукой и пылким сердцем. По прибытии на Мадагаскар он сделал ей официальное предложение стать его женой. Фатима согласилась. Странный свадебный обряд прошел в соответствии с мусульманскими обычаями, но с участием протестантского пастора, который освятил союз пирата и принцессы.

      Международный скандал

      Став зятем Великого Могола, Эйвери отнюдь не собирался возвращать ему захваченные сокровища: пират рассматривал свою добычу как приданное за невестой. Узнав о браке своей внучки с английским пиратом, государь Индии пришел в неописуемую ярость. Он считал, что Фатима лучше должна была броситься в море или зарезаться, чем уступить оскорбительным домогательствам морского разбойника. Гнев Великого Могола обрушился на английскую Ост-Индскую компанию, которая вела торговлю с Индией. Он приказал бросить в тюрьму всех английских купцов и наложил запрет на торговлю с Англией до тех пор, пока она не обеспечит безопасность индийских кораблей.

      Английское правительство немедленно начало охоту на Эйвери, назначило за его голову награду в 500 фунтов стерлингов, столько же добавил от себя Великий Могол.

      Заметая следы

      Эйвери решил удалиться от разбойничьих дел и свить в безопасном месте уютное семейное гнездышко. Покинув Мадагаскар, он объявился на Багамских островах, где обратил свою долю добычи в драгоценные камни. Пожив немного в Бостоне, Эйвери под чужим именем перебрался в Англию.

      При продаже бриллиантов скупщикам краденого у него возникли большие проблемы. Таинственный незнакомец с полными карманами драгоценных камней привлек внимание ловких лондонских мошенников, которые быстро установили его личность. Угрожая бывшему пирату разоблачением, они начали его шантажировать. Эйвери пришлось откупаться, скрываться в трущобах, где, по слухам, он и умер в полной нищете несколько лет спустя.

      Что стало с принцессой Фатимой при таком повороте сюжета, история умалчивает.