Себастиан Уорд и «Восемь Воронов». Каролина Трифилова

пришел на кухню, его смутила тишина. Обычно в это время Клэр уже накрывала на стол, кипятила воду и ждала его пробуждения.

      – Где же Клэр? И на бал не пришла…

      На столе лежали вчерашние засохшие пряники. Выбросив их в ведро, Себастиан подошел к окну и увидел, что погода быстро испортилась. Начался ливень.

      Неожиданно в дверь постучали. Он открыл входную дверь, ожидая увидеть Клэр, но вместо нее там оказалась знакомая соседка. Она была напугана и растеряна.

      – Что случилось?

      – Там нашли тело!

      – Тело? Где? Чье? Что происходит?

      – У главной церкви. – Женщину трясло от ужаса. – Это Клэр… Тело Клэр прямо у церкви! – Соседка упала на колени и горько зарыдала. Себастиан стоял как вкопанный. Потом он надел сапоги и побежал к церкви. Запыхавшись, прибежал туда как раз вовремя, чтобы увидеть, как тело накрывают черным покрывалом.

      – Постойте! – крикнул он. – Дайте мне взглянуть!

      – Нет. Остановитесь! – в ответ прокричал офицер.

      Не обращая на него внимания, Себастиан резким движением сдернул покрывало.

      Увиденное повергло его в ужас. Тело было искалечено и изуродовано, покрыто глубокими порезами. Глаза убитой были выдавлены, голова пробита, пальцы на руках отрублены, ноги переломаны.

      – Клэр… Нет! – Глаза Себастиана наполнились слезами.

      – Вы узнали жертву? – спросил офицер.

      – Да. Это Клэр… – Себастиан был в шоковом состоянии. Его трясло, дыхание прерывалось. Он стиснул зубы, чтобы не зарыдать в голос, и сжал кулаки так, что пальцы его побелели.

      – Кем она вам приходилась?

      Зажмурившись и чувствуя, как из-под ресниц текут слезы, Себастиан вспомнил заботу и искренность, которыми одаривала их с Дастином Клэр.

      – Сэр, кем она вам приходилась? – повторил свой вопрос офицер.

      – Матерью…

      Так как тело еще не досматривали, Себастиан заметил торчащую во рту Клэр скомканную бумажку и, пока никто не видел, тайком вытащил ее и положил в карман. Тело положили в карету медиков и увезли. Офицеры задавали Себастиану вопросы о Клэр, а он все думал о записке, что лежала у него в кармане. Он рассказал им все, что знал о покойной. Когда полиция уехала и толпа разошлась, Себастиан торопливо достал бумажку и развернул ее.

      Там было написано: «Они идут за тобой».

      Себастиан сжал клочок в руках и осмотрелся вокруг. В церкви зазвенели колокола, и оттуда толпой начали выходить люди. Глядя сквозь толпу, Себастиан почувствовал, как левое плечо тронула чья-то рука. Он резко повернул голову влево от неожиданности и увидел Эмили.

      – Эмили?

      – Здравствуйте, Себастиан. Я рада видеть вас. Жаль, что при таких обстоятельствах.

      – Что вы здесь делаете?

      – Стажируюсь. Вы знали жертву? Я, когда увидела тело, была в таком ужасе!

      – Да, знал. Она была моей приемной матерью. – Себастиан опустил глаза, чтобы не показывать ей, насколько раздавлен и убит горем.

      Эмили очень расстроилась. Себастиан видел, как больно ей за него и как она переживает. Она крепко