Шерлок Холмс Мценского уезда. Станислав Сергеев

как она вскинулась, а вот старшая сразу парировала, показывая незаурядный ум и хорошую память:

      – А мы имя племянницы не называли. Как вы узнали?

      – А вы думаете, главный шаман зря вокруг костра с бубном бегает и настойку мухоморов штофами лакает? Духи предков сообщили, там и не такое знают. И давайте на будущее, помощь нужна вам?

      Старшая нехотя кивнула, а вот молодая как болванчик замотала головой в знак согласия.

      – Тогда вопросы здесь задаю я.

      Опять ироничная ухмылка. А она мне начинает нравиться.

      – Хорошо. И что вы хотите узнать?

      – Первое. Как я понял, вы, – обращаясь к старшей, – родственница Арцеуловым по линии супруги, Арцеуловой Маргариты Михайловны, в девичестве Семеновой, 1840 года рождения, правильно?

      Осознав, что наконец-то пошел серьезный разговор, ирония в ее голосе сразу пропала.

      – Да. Она моя кузина. Я урожденная Штейнгольц, и по нашим матерям мы родственники Семеновым.

      – Тогда вы должны быть прекрасно осведомлены относительно того, что во время сватания Арцеулова к вашей кузине произошел какой-то неприятный скандал, и результатом была дуэль. Меня интересует время, место и фигуранты. Чем точнее и больше будет информации, тем лучше.

      – Вот как, – не сдержала эмоции женщина и задумчиво проговорила: – А ведь он там где-то рядом служил.

      Хотя история давняя, но человек-то дрянь. Мог и поквитаться таким вот образом.

      Теперь я заинтересовался.

      – А теперь давайте поподробнее.

      – Хорошо. Это было после Крымской кампании. Мы и Семеновы тогда жили в Орле, где в дворянском собрании Марго и познакомилась с молодыми поручиками Можайского пехотного полка Арцеуловым и Штомпелем. Друзьями они не были, но приятельствовали, так как были молодыми, примерно одного возраста и из одного полка. Они начали соревноваться за внимание Марго Семеновой.

      – Она была такой выгодной партией? Большое приданое?

      – Не маленькое. Ее отец, статский советник, занимал высокий пост на железной дороге и мог дать протекцию, да и от деда, известного сахарозаводчика, кое-что досталось.

      – Значит, для бедных армейских поручиков Марго Семенова была желанным призом.

      Она скривилась, ей очень не понравились мои выводы, точнее лаконичная циничная форма их изложения. Сказывалась разница менталитетов и систем ценностей.

      – Ну, можно и так сказать. Хотя Марго считалась одной из красивейших девушек Орловской губернии.

      – Допустим. Думаю, вокруг было много претендентов на ее руку.

      – Да, но выбрала она поручика Арцеулова. Был скандал, но больше всех возмущался его сослуживец поручик Штомпель, он, оказывается, был весь в долгах и хотел решить свои проблемы. Тогда он напился в дворянском собрании и вел себя вызывающе, и Аристарх Петрович, чтобы защитить честь своей невесты, вызвал его на дуэль.

      – Штомпеля подстрелили?

      – Да, и он, после выздоровления, с позором перевелся на Кавказ.

      – В