Тайна на краю деревни. Иван Владимирович Попов

забор, и все курицы последовали за ним.

      – Эй, вы куда?! – воскликнул удивленный мальчик.

      Когда последняя птица скрылась за забором, Виталик вышел со двора. Куры во главе с петухом шли в ногу по улице. «Они же к норе идут! – подумал мальчик. – Как же мама расстроиться, если несушки наши пропадут!».

      Виталик побежал вслед за птицами.

      – Стойте, бесстыжие! – кричал он им. – Возвращайтесь домой!

      Но курицы не слушались маленького хозяина продолжая идти. Вскоре они свернули на другую улицу, туда, куда мальчику идти было нельзя, и куда он сам обещал себе больше не ходить. Но своих ведь надо спасать! Виталик пытался остановить непослушных птиц: он вставал перед ними, размахивая руками, но петух обходил мальчика и продолжал идти, уводя с собой свой горем. Как назло не было ни одного прохожего, кого можно было бы попросить помощь. Куры все дальше и дальше шли к норе, а Виталик вслед за ними.

      Вот закончилась асфальтированная дорога и вскоре птицы свернули в траву, а затем одна за другой вошли в нору. Мальчик тоже залез в нору, прямо за последней курицей. Противные червяки и жуки лазили у него по рукам, ногам и лицу, но Виталик полз. Казалось, что у этой норы не было конца, но вдруг впереди показался свет. Виталик подумал, что сейчас он, наконец, вылезет наружу где-то рядом с деревней и узнает куда пропали, сначала, гуси, а затем кролики, но выбравшись, он увидел какую-то другую деревню. Дома здесь были разноцветные с резными ставнями, улицы вымощены фиолетовым кирпичом, и по этим улицам гуляли маленькие человечки ростом с Виталика. Мальчик испугался и решил вернуться в нору, но перед ней тут, же встали человечки в доспехах с мечами и своим видом показывали, что обратного пути нет. По фиолетовым кирпичам шли его курицы, и Виталик пошел за ними. Маленькие человечки смотрели на мальчика и шептались между собой. «Я сейчас под землей или нет?» – думал тем временем Виталик. Он посмотрел наверх и увидел голубое небо и солнце. «Если я снаружи, а не внутри, то, получается, слишком долго полз по этой норе и дополз в какую-то заграничную страну, – рассуждал мальчик, – но я, ведь полз не так долго чтобы попасть в другую страну. Наверное, это другая сторона земли, поэтому и люди здесь маленькие, ведь на другой стороне земли люди обязательно должны быть маленькими». Тем временем впереди показалась крепость. Такие крепости Виталик видел раньше только на картинках в книжках. Пернатые подошли к воротам, которые распахнулись перед ними. За воротами было много человечков в доспехах и с мечами.

      – Иди вслед за своими курицами, а то пожалеешь! – сказал один из них Виталику.

      Мальчик не смел, ослушаться, и шел за своими птицами. А куры тем временем дошли по крепостному двору до замка и сами залезли в огромную клетку, видно для них приготовленную. Рядом был повар в белом халате. Он закрыл клетку и сказал мальчику:

      – Эта ловушка не для тебя, дорогой друг, ты главный гость на королевском ужине. Эй, стража, отведите этого мальчугана к королю!

      Стражники схватили Виталика подмышки и поволокли в замок. Огромные залы замка были наполнены человечками.