Инга. Виталий Кленов

оно отъехало, почти следом на его месте остановилось другое.

      Собравшиеся было уходить Максим и Марго обернулись. Дверца машины распахнулась, и оттуда выбрался Артем.

      – Привет! – сказал он, поправляя небольшую сумку через плечо.

      Пара переглянулась: хочешь смейся, хочешь плачь.

      – Привет. Как же ты вовремя! – иронично заметил Максим. – И где ты только все это время пропадал?

      – Рейс задержали. Я прямо с самолета к вам. – Он посмотрел на них и догадался: – Все разъехались, да?

      Максим взял у друга сумку и сказал:

      – Пойдем.

      Когда они сели за стол, Марго достала из холодильника оставшуюся закуску и бутылку водки.

      – Мальчики, вы уж тут одни посидите. Хорошо? У меня никаких сил не осталось, глаза сами собой слипаются, – сказала она, поставив на стол угощения. – Артем, оставайся у нас, куда ты сейчас поедешь?

      – Спасибо, – ответил он. – Я, пожалуй, действительно останусь. Ночь уж больно длинная получилась.

      – Ну что? С Новым годом? – Максим поднял рюмку, а Марго, оставив мужчин на кухне, пошла спать.

      – С Новым годом!

      Они выпили и закусили. Артем навалил в тарелку огромную порцию оливье и с аппетитом стал ее поглощать.

      – Ты не поверишь: с прошлого года ничего не ел, – потряс он вилкой, указывая на стол.

      – Вот только не надо из меня слезу вышибать, – произнес Максим, подкладывая ему в тарелку холодец и селедку под шубой. – Что, совсем никаких вариантов не было?

      – Макс, хватит, а? Я и так все нервы себе измотал, – с набитым ртом возмутился Артем. – Лучше налей еще по одной.

      Максим снова разлил по рюмкам и пододвинул товарищу тарелку с сырными рулетами.

      – Давай ешь. Между прочим, Инга готовила. Собственноручно!

      Они опрокинули еще по одной, и Артем, посмотрев на рулетики, отправил один в рот.

      – Это вы ее сейчас провожали? – поинтересовался он.

      – Да. Ты что, видел?

      – Нет, догадался. Я, как только во двор на такси въехал, сразу заметил, что от вас другая машина отъезжает.

      Они помолчали. Налили еще по рюмке и снова выпили.

      – Ты как съездил? Когда успокоишься уже?

      – Когда, когда… Думаю, никогда. У нас сейчас очень серьезные испытания идут. Это нечто совершенно новое, и, если получится, всему миру нос утрем. Никто на нас не рыпнется!

      – Молодцы, рад за вас!

      – Извини, Макс, ты же знаешь, что больше ничего рассказать не могу.

      – Знаю, Ломоносов, поэтому и не расспрашиваю. В прессе потом прочту.

      – Думаю, в прессе об этом ни строчки не будет.

      Максим не стал уточнять. Он знал, что Артем не любит болтать о работе.

      – Кстати, где Санька?

      – Я ее вечером к бабушке отвез. Марго не хотела отдавать, но родители уговорили. Да, наверное, и правильно. Телевизор, шум, музыка – она бы здесь не выспалась.

      – А помнишь, как она на полу уснула, когда я ей книжку читал? – спросил Артем, вспомнив, как