Инга. Виталий Кленов

оказалось сродни смерти близкого человека. Душа была опустошена до самого дна. Андрис вернулся к родителям и лег этой ношей на них. Я видела его почти каждый день и не могла узнать – так сильно он изменился. Из команды его выгнали, зарабатывать было нечем, а наркотики требовали все больше денег. Сначала Андрис воровал их у родных, а затем стал промышлять кражами из автомобилей. Постепенно он скатился к распространению наркотиков, и в итоге это не осталось безнаказанным. Его осудили. Дали около года, кажется… Но на процесс я не ходила; я простилась с ним раньше – из окна своего дома, когда поняла, что это уже не тот Андрис, которым я восхищалась, а совсем другой человек…

      А дальше ты знаешь. Мои родители уволились с работы, продали дом, и мы переехали в Москву, – закончила рассказ Инга.

      – Да уж… – протянул Максим.

      Глядя на нее, такую независимую и всегда сияющую, трудно было представить, что она все это пережила.

      – Теперь ты понимаешь, насколько не страшно впустить кого-нибудь в свою жизнь?

      – Если честно, то не очень, – сознался Максим. – Мне так не доставалось.

      – Не зря говорят: время лечит! И чем сильнее боль, тем больше требуется времени, чтобы ее заглушить. Мне кажется, что с тех пор прошла целая вечность, – констатировала она.

      – Ты молодец, Инга! Молодец, что пережила все это и осталась человеком. Помни: я твой друг, и ты всегда можешь на меня рассчитывать.

      – Я знаю. Знаю и ценю это. Наверное, я даже учусь у тебя дружить. Иначе ты ничего этого не услышал бы.

      «Ничего себе, а мне-то казалось, что это я у нее учусь», – подумал Максим.

      – В общем, – резюмировала Инга, – Андрис остался в прошлом. Но этот прошлый опыт… заставляет меня быть более осмотрительной.

      ***

      Вечером, лежа в кровати, Максим размышлял:

      «Какие мы все разные: сильные, разумные, предусмотрительные – а боль никого не обошла стороной. Всем досталось в большей или меньшей степени. Инга, Марго, Артем, да и я сам – все мы сталкивались с ложью, с предательством! Интересно, за что нам прилетают такие наказания? А может, это вроде урока, испытания, чтобы научить нас ценить то хорошее и стоящее, что мы не замечаем?»

      Максим уснул, так и не найдя ответов на свои вопросы. Состоявшийся сегодня разговор только укрепил его уважение к Инге, и ему снова стало неловко за недоразумение, случившееся в начале их знакомства. Тогда она искала у него защиты, а получила от жизни очередной удар. Какая же она молодец! С таким самообладанием справилась с той ситуацией и, вместо того чтобы обозлиться, стала ему другом.

      Теперь Максим чувствовал себя просто обязанным ей помочь – ей и Артему, в котором был уверен как в самом себе.

      Глава 3

      Фотосессия

      Между тем Артем застрял в Северодвинске на неопределенный срок.

      Вместе с профессором Курбатовым они разрабатывали совершенно новый тип ракетных двигателей: профессор занимался непосредственно механизмом, а Артем – топливом