Деревня мертвых. Екатерина Шитова

по сторонам. К его спине прицепились три черные пиявки, он даже не замечал этого. И снова Иру накрыли тревога и страх. Ее перестали интересовать и деревня, и красота вокруг, и даже бабушка Тома. Ира схватила Ваню за руку и прошептала:

      – Вань, давай уедем отсюда! Познакомилась с бабушкой, и хватит.

      Ваня обнял одной рукой напуганную девушку за плечи и сказал:

      – Ну хорошо, сегодня переночуем, а завтра отправимся домой. Договорились? – Ваня звонко поцеловал Иру в щеку, пощекотал за ухом, – вот уж не думал, что ты у меня такая впечатлительная натура!

      Нехорошее, тяжелое, гнетущее чувство закралось в душу девушки. Она прекрасно видела, что в этой деревне творится что-то странное и непонятное. Но почему Ваня не видел этого?

      Когда Ира и Ваня проходили мимо двора, где им вчера встретилась слепая девочка Зоюшка, Ира вдруг остановилась и позвала:

      – Зоюшка! Зоюшка, ты здесь?

      Ваня недоуменно уставился на Иру.

      – Тебе что от этой малахольной девчонки надо?

      – Спросить кое-что, – ответила Ира и снова окликнула девочку по имени.

      Зоюшка выползла из кустов смородины, встала с колен и, вытянув руки, подошла к забору.

      – Зоюшка, здравствуй. Помнишь, мы вчера разговаривали с тобой и с твоей бабушкой? Я к тебе за помощью пришла…

      – Я уже позвала Марью, она скоро придет, – тихо ответила девочка.

      Ваня нахмурился, но Ира взглядом попросила его молчать.

      – Расскажи мне, кто такая Марья?

      – Марья хранит нашу деревню. От смерти.

      – Пошли отсюда, – Ваня взял побледневшую Иру за руку и потянул ее за собой, – она же "теплая" на всю голову, чего с ней разговаривать?

      Ира высвободила руку из Ваниной руки, подошла к забору, присела на корточки и зашептала:

      – Зоюшка, а кто такая эта Марья? Скажи мне, а я тебя конфетами угощу, – Ира сунула руку в карман шорт и достала оттуда несколько леденцов в шуршащих обертках.

      Девочка уже гораздо смелее протянула грязную ладошку, и Ира вложила в нее конфеты.

      Лицо Зоюшки стало довольным, она поднесла конфеты к носу и понюхала их.

      – Я тебе потом и шоколадку принесу, только расскажи!

      – Да? – снова спросила она со странной растерянностью в голосе.

      – Да! – ответила Ира и погладила Зоюшку по спутанным волосам.

      Девочка некоторое время стояла молча, потом сунула руку за пазуху и вытащила оттуда какую-то старую тряпицу, протянула ее Ире. Ира взяла тряпицу, покрутила ее в руках, не сразу сообразив, что это кукла, скрученная то ли из тряпки, то ли из носового платка.

      – Это тебе за конфеты, – пропищала девочка, смотря невидящими глазами поверх Иры, – носи с собой, это защитница. А то, чувствую, Марье ты не понравишься…

      – Очень милая кукла, – ответила Ира и небрежно сунула подарок в карман, – так кто такая Марья?

      – Скоро узнаешь, – ответила девочка.

      Ее глаза с белыми зрачками закатились вверх, она неуклюже опустилась на колени и уползла, словно собачонка, назад, в густую